*41-я часть повести «Золотой миллиард» (по порядку написания) * ОГЛАВЛЕНИЕ (откроется в отдельном окне)

Степан проснулся от того, что чего-то не стало. Так бывает, лежит у тебя под боком пушистый комок, ворчит, ворочается, и ты всю ночь стараешься не задавить своим телом зверька. А потом раз и зверек исчезает.

Ночевать в доме никто не захотел, поэтому небольшой лагерь разбили в бухте, там, где стояла спрятанная от посторонних взглядов лодка. Подальше от поляны, где истязали пленников и в стороне от муравьев-людоедов, одна мысль о которых заставляла Степана морщиться. Просто развернули спальник, словно матрас и улеглись все на него сверху.

Плюши рядом не было! Котенок еще с вечера, лег под бок Степана, а теперь куда-то ушел.  Подождав несколько минут, Степан поднялся, намереваясь отправиться на поиски зверька.

— Ты куда? – строгим шепотом спросила Светлана

— Плюша ушла – отозвался Степан – не потерялась бы. Пойду, поищу.

— Пошли – Светлана легко поднялась и, поправив кобуру с пистолетом, уже через миг была готова прочесать весь остров.

Плюша нашлась за деревом. Маленький котенок, недовольно бурча себе под нос, что-то закапывал.

— Что она там прячет? – шепотом спросил Степан

— Тебе лучше не знать – в голосе Светланы слышались веселые нотки.

Между тем котенок, возведя небольшой песчаный курган, деловито направился в сторону лагеря. Степан присел возле холмика и внимательно его рассмотрел. Было видно, что Плюша тщательно закапывала, собирая песок со всех сторон так, что на песке остались следы ее когтистых лапок.

— Не раскапывай – нахмурилась девушка

Степан недоверчиво посмотрел на девушку и, взяв лежащий недалеко прутик, копнул бугорок, тут же закопав его обратно. Девушка сидела на корточках и, держась за живот, беззвучно смеялась, рискуя завалиться на бок.

— Могла и сказать – Степан вытянул голову, пытаясь разглядеть кошку-минера.

Плюша как раз подошла к тому месту, где он совсем недавно лежал. Внимательно обнюхав то место, где она недавно лежала, Плюша прошлась по спальнику, понюхала лежащего ближе всех Гала и, небольшими скачками пошла туда, куда ушли Степан и Светлана.

— Кошки ходят по следу? – шепотом спросил Степан

— Нормальные, нет. – Светлана все еще улыбалась, глядя на Степана, – но твоя Плюша, скорее всего, да.

В подтверждение слов девушки к дереву подошла Плюша. Котенок подошел к ноге Степана и  потерся о носок ботинка. Потом котенок прошел к своей кучке, понюхал ее и как-то ни то удивленно, ни то осуждающе, посмотрел на Степана.

— Вот и объясни ребенку, зачем ты в ее горшке копался – вновь засмеялась Светлана.

***

Было видно, что Док волнуется. В прихожей появился саквояж с инструментами и большая сумка с широкой лямкой, для ношения на плече. На каждый звук в подъезде или на улице Док буквально подскакивал.

Надежда тоже чувствовала себя словно не в своей тарелке, но старалась не показывать своих чувств, решив, что два неврастеника в одной квартире, это уже перебор. Она наоборот, пыталась отвлечь мужа от плохих мыслей, всячески его успокаивая и развлекая смешными историями из своей еще студенческой жизни.

— Знаешь, они, скорее всего живы – задумчиво проговорил Док за ужином – иначе Гал с ребятами бы уже вернулись, везя тела. А раз до сих пор не вернулись, значит что-то не то со Степаном или Светланой.

— Так, все! – Надежда поднялась изо стола – идем в милицию, пусть отправляют нас на встречу. Так больше нельзя, ты уже и сам извелся и меня извел.

— Я просто переживаю – вздохнул Док – все-таки за это время мы успели подружиться и со Светланой и со Степаном, и тут они пропадают.

— Все будет хорошо – Надежда села обратно за стол – вот вернутся и такого нам расскажут, что мы сами захотим караваны сопровождать. Может быть, у них там очередное приключение с Дикими племенами? Кто его знает, дело то к осени, самая пора свадебная.

— Я все понимаю – улыбнулся Док – но ждать очень тяжело. Тем более вот эта неизвестность. Если завтра за день не придут ни караван ни ребята, будем проситься во встречную экспедицию.

— Договорились, завтра пойдем в милицию.

***

Ринат шел со стороны второго комплекта рельсов, за которыми было поле с редкими деревцами. Груженый караван шел медленно, говорят, что порожний караван проходит это место в два раза быстрее, за один день. А вот груженый идет медленнее. Всему виной небольшой, даже плохо ощутимый, подъем в сторону города. А в гору идти всегда тяжелее.

Дядька Борис сказал, что через пару часов будет поляна, на которой останавливаются ночевать груженые караваны.

В картину мира вплелся посторонний звук. Хлесткие щелчки исходили от рельсов, как будто кто-то сознательно бил по ним чем-то тяжелым. Два удара, перерыв, снова два удара.

— Охрана назад! – взревел дядька Борис – рассредоточиться! Атака сзади!

Ринат снял ремень автомата с шеи и, перескочив через рельс, побежал по средним, поперечным бетонным брусьям, на которых лежали рельсы. Бежать было неудобно, как будто тот, кто эти брусья укладывал, специально положил их с таким расчетом, чтоб бежать по ним было неудобно.

Если наступать на каждый брус, шаг получался несколько короче нормального, и получалось, что бегун несколько семенит. А если наступать через одну, то приходилось немного подпрыгивать, потому что обычной длины шага не хватало.

Ринат добежал до хвоста каравана как раз в тот момент, когда в поле зрения показался мотоцикл, едущий по свободной, получалось, что по встречной, паре рельсов. На всякий случай, Ринат занял позицию немного в стороне от насыпи, укрывшись за раскидистым кустом цветка с острыми листьями.

Еще издали, водитель мотоцикла начал размахивать белым платком. Ринат уже знал, что это сигнал от своих, специально, чтобы не стрельнул никто. Мотоцикл стремительно нагонял, уже стало видно, что водитель едет один. Потом стало видно, что это тот самый парень, из отряда Светланы, который оставался за старшего и возглавил поиск.

— Привет, народ! – Бодро поздоровался заместитель Светланы – Еле догнал вас.

Закинув автоматы за спину, к своему командиру подошли люди Светланы. Никто ничего не говорил, было видно, что эти люди привыкли понимать друг друга и так, без лишнего сотрясения воздуха.

— Нормально все – широко улыбнулся Гал – я за прицепом прибежал, сейчас мотоцикл развернем, прицеп цепляем и я обратно.

Никто не задал лишних вопросов, что удивило Рината, парни разделились на две группы, одни начали разворачивать мотоцикл, другие уже тянули прицеп. Ринат только и успел, что отойти с дороги, чтобы его случайно не задели. «Вот тебе и дикие – подумал Ринат – вот тебе и отсутствие дисциплины. А вот интересно, в других отрядах так же?»

— Вы же нашу Светочку знаете – понизив голос, пояснил Гал – она даже в пустой бочке трофеи находит, а здесь целый ручей! Да нам места не хватит, чтобы все сложить! А оставлять нельзя.

— Старое? – уточнил один из парней

— Новое – как то странно усмехнулся Гал и показал торчащую из нагрудного кармана антенну радиостанции  – потом расскажем.

На все про все ушло не больше пятнадцати минут, и вот уже мотоцикл, выпустив клубы ароматного дыма, пустился в обратный путь.

— Вы еще платочками в след помашите! – напустил на себя строгости дядька Борис – Чего расслабились? Ну-ка по местам! Нам еще до места ночлега шагать, расслабились они.

Бойцы потянулись к своим позициям. Не смотря на строгость Бориса, чувствовалось, что в общее настроение в караване поднялось, исчезла тревога, и даже как будто дышать стало легче.

Ринат тоже поспешил догнать центр уже тронувшегося вперед каравана.

***

Вещей, которые решили забрать с собой, оказалось много. В первую очередь, компьютер с доказательствами преступлений Бороды, потом оружие, аптечка, продукты. В домике также оказалось разное снаряжение, которое бережливая Светлана распорядилась упаковать и перевезти на берег.

Некоторые вещи было решено сдать в управление, другие оставить себе. Например один из биноклей Светлана сразу же повесила себе на шею. Гал нашел в кладовой пять переносных радиостанций с заряжающимися аккумуляторами и сразу же раздал каждому по одной, чтобы была связь.

Потом все богатство переносили на берег, туда, куда можно было подойти на лодке. Перевозчиком назначили Степана, как человека, уже умеющего обращаться с лодкой. Первым делом перевезли компьютер, связанного пилота и несколько тюков со снаряжением. Еще с первой ходкой переправился Гал, сказав, что сгоняет до каравана, за прицепом.

Ну да, это караван, в котором лошади тянут телеги, идет медленно. А вот мотоциклист, если он умеет ездить и любит скорость, может преодолеть то же самое расстояние намного быстрее.

— Берем еще четыре канистры бензина – указала на канистры в сарае Светлана – Гал сейчас, считай, бак спалит. Да и ехать далеко.

Степан поднял голову, посмотрев на потолок и увидел упакованные удочки, бережно закрепленные между стропилами. Ничего не говоря, Степан дождался пока Светлана выйдет из сарая, и достал свою находку. Три складных удилища, катушки, тонкая леска. Степан осмотрелся и увидел небольшой чемоданчик, обтянутый кожей и с мягкой верхней крышкой, на которой можно было сидеть.

Приоткрыв крышку, Степан даже невольно присвистнул, увидев содержимое ящика. Сначала показалось, что это украшения, настолько яркими и разноцветными были ряды висящих на специальных подкладках приманок. Ниже лежали коробочки и баночки с разными приспособлениями, суть которых пока месть ускользала от Степана.

— Света, у тебя когда день рождения? – спросил Степан, выйдя из сарая.

— Зимой – пожала плечами девушка.

— Тогда я подарю тебе это зимой – Степан протянул удилища, а пока только посмотри.

— Ну ты и зверюга – покачал головой оставленный Галом Павел – показал, теперь будет девушка до зимы страдать.

— Не буду – вздохнула Светлана – удилища мало отличаются, к тому же к своим я уже привыкла.

— А так? – Степан поставил на порог сарая ящик

— Степочка, – подозрительно ласково обратилась Светлана – ты уже посмотрел, что внутри?

— Конечно – Степан гордо расправил плечи – там подарок тебе, на день рождения, и мы его откроем…

— Мы же вчера чуть не утонули – указательный палец девушки уперся Степану в грудь – помнишь? А значит, у меня сегодня второй день рождения!

Степан поставил ящик в центр небольшого настила, сделанного возле выхода из сарая. Светлана, как загипнотизированная, сделала шаг вперед и присела на корточки перед ящиком, гладя его руками и не решаясь открыть.

— Мы ее теряем! – в голос заржал Павел.

***

Когда Степан возвращался, увезя с острова почти все вещи и Павла, место причала он опознал по стоящей на берегу Светлане, в руке которой было одно из удилищ, а рядом с девушкой Плюша увлеченно грызла рыбу.

— Знаешь, — подойдя к девушке, вздохнул Степан – почти идеальная картина, я возвращаюсь домой, а моя девушка встречает меня на берегу, с уловом к предстоящему ужину.

— С уловом тяжело – Светлана кивнула на рычащего на рыбу зверька – конкуренция слишком агрессивная.

Степан дождался, пока Светлана забросила снасть в реку и, подойдя сзади, обнял девушку.

— Почему ты не хочешь, чтобы о нас знали в отряде? – Степан прикусил розовое ушко, находящееся в непосредственной близости.

— В народе не поймут – вздохнула Светлана – скажут, у человека девушка погибла, а она его по-быстрому прибрала.

— Аюна мне приснилась – прошептал Степан – но она не ругалась, она улыбалась, значит, одобрила наш поступок.

— А в народе скажут, что это я затащила и женила на себе – Светлана закинула спиннинг вновь – люди осудят.

— И кто после этого свободный, а кто, как вы говорите? «Рожден в неволе»?

— Давай грузиться, «Вскормленный в неволе орел молодой» — Девушка подняла удилище вверх и, перехватив в другую руку, развернулась лицом к Степану – Не говори пока никому, хорошо?

— Хорошо – Степан поцеловал девушку в кончик носа – ты потом сама объявишь, когда время придет.

— Договорились – Светлана приподнялась на цыпочки и вернула поцелуй.

---

Подписаться на обновления автора