*40-я часть повести «Золотой миллиард» (по порядку написания) * ОГЛАВЛЕНИЕ (откроется в отдельном окне)

Степан вел лодку вдоль берега, указанного Светланой. Светлана сначала сама хотела встать к штурвалу катера, управляя движением, но потом передумала, разместившись на заднем сиденье с захваченным у черных автоматом на коленях.

Лодка шла хорошо, хотя Светлана и сказала, что плыть надо медленно, чтобы Гал и его люди смогли разглядеть и не начали стрелять. Вообще Степан первый раз управлял лодкой, раньше просто не предоставлялось такого случая, но Светлана сказала, что это не сложно, не сложнее чем его мопед, на котором он ездил к Аюне.

Конечно не сложнее! Вот только асфальт не толкает мопед в сторону, норовя накрыть с головой, и не сопротивляется при движении и не сносит в сторону и много чего еще, к чему пришлось приспосабливаться, пока начало более или менее получаться. Один раз чуть не перевернулись. Когда Степан вывел посудину из скрытой бухты и направил в нужную сторону. Течению реки показалось, что это сильно дерзкий поступок, и оно едва не захлестнуло лодку, выровняв уровень воды в реке вровень с правым бортом лодки. Даже сейчас, хотя Степан уже почти уверенно держится в семи — десяти метрах от берега, управление преподносит трудности.

— Нас где то здесь вынесло – прокричала Светлана, перекрикивая гул мотора – смотри, здесь должен быть исток того ручья.

На берег вышел Гал, он приветливо помахал рукой и присел на лежащий невдалеке ствол упавшего дерева. Вышли еще двое парней. Один встал за деревом, осматривая пространство, другой отошел чуть в сторону, тоже не убирая руки с автомата.

Степан направил лодку Чуть выше Гала, приняв в учет течение реки, и сбросил на нет обороты двигателя.

— Нормально так – Гал поднял ноги, спасая их от набежавшей от лодки волны – унесло их течением, а вернулись на лодке. В следующий раз надо будет со скалы столкнуть, глядишь, на вертолете вернетесь.

Степан невольно усмехнулся, хотя по тону друга было не понятно, сердится он или просто так шутит.

— Где караван? – Светлана спрыгнула с лодки на берег и направилась к Галу

— Нормально все – Гал поднялся и совсем не по уставу обнял командира – рад вас видеть.

— А мы то как рады – устало вздохнула Светлана

— Голодные? – отпуская девушку, уточнил Гал

— Консервы поели – вместо Светы ответил Степан – пока жить можно.

— Консервы? – нахмурился Гал

— Садитесь – кивнула Светлана в сторону лодки – такое покажем, с ума сойти можно.

В обратную сторону груженую лодку вести было еще сложнее. Казалось, бы вниз по течению должно быть легче, но течение толкало и сбивало с курса, стремясь пронести лодку мимо острова. Светлана негромко рассказывала Галу о их приключениях, но Степан не слышал слов, только голос.

Течение таки пронесло лодку мимо входа в бухту. Пришлось Степану разворачиваться и заходить в бухту заново. Только тут оказалось, что вход в бухту мелкий и с пассажирами лодка не пройдет. И лишь когда все вышли, Степан сумел провести лодку к спрятанному между камнями причалу.

— Там пленник есть – продолжила рассказ Светлана – я его предупредила, что мы дня на три уйдем, за пополнением. Вот он сейчас нам обрадуется, как родным.

***

Самыми первыми в колонне шли опытные бойцы из команды Светланы, девушка Вика и молчаливый Леша. Ринат так понял, что они вдвоем и ходят, потому что пара молча села на велосипеды и молча поехали вперед. Была в них некая слаженность, они просто знали как ехать, кто и с какой стороны полотна, с какой скоростью двигаться, чтобы не уехать далеко от каравана и, в то же время, быть авангардом колонны.

Вторыми Борис поставил Топота, который довольно потешно смотрелся на велосипеде, едва не доставая коленями до руля, и Илью, единственного из курсантов, кто гордо носил автомат, а не пистолет, как остальные. Сам Борис шел примерно в центре каравана со стороны подходящего почти вплотную к полотну леса. Такое расположение командира должно было быть оправданным, хотя, кто его знает. Может быть Борису так привычнее.

Сначала Ринат думал, что они дружно усядутся сбоку от бочек и поедут. Но оказалось, что проводники идут пешком, а на телегах едут только возницы, придерживая тормозами телеги на спусках, чтобы они не толкали лошадей. Идти пешком Ринат был не против, надо так надо, но вот автомат он выбрал тяжелый, не очень приспособленный к марш-броскам.

— Эта сторона самая опасная – пояснил Борис, когда Ринат поинтересовался правилами расстановки караула – здесь лес рядом, поэтому должен идти опытный проводник, внимательный. С той стороны поле, там проще. Авангарда два, один идет впереди, второй посередине между основной группой и авангардом.

— Получается, самое опасное место у тебя – уточнил Ринат

— Нет – возразил Борис – самая опасная у второй группы авангарда. В случае засады, нападают именно на них.

Ринат некоторое время шел молча, обдумывая полученную информацию. Получалось, что дядька Борис прав. Ринат даже представил себя в засаде, посчитал, как бы он поступил. Получалось, что на авангард нападать нельзя, они сильно далеко впереди и тогда караван приготовится обороняться. Если пропустить две группы и напасть на караван, у тебя в тылу останется целых четыре или пять бойцов. Получается, что нападать лучше именно на вторую группу, оставив авангард снайперу, и направив основные силы на караван.

— Часто нападают на караваны? – шагая рядом с Борисом, спросил Ринат

— Сейчас редко. Два года вообще не нападали, никто. Ни черные, ни дикие, ни бродяги. Даже как-то не по себе от тишины, как будто что-то совсем плохое затевают. – Борис посмотрел в сторону леса и продолжил – в этом году ни одного нападения. Вообще ни на кого. Вы не в счет, пленные говорят, если бы собака их не нашла, они бы и не проявились.

— Может быть просто забыли про вас?

— Там не все чисто, в миллиарде их. – Борис внимательно посмотрел на Рината, – как будто своя под коверная борьба идет, и им не до нас стало, свои шкурки спасают, наверное. В этом году даже на прополку лесных грядок без охраны ходили, так, только сами работники оружие брали. Расслабились, одним словом.

— Знаешь, — Ринат ненадолго задумался – нужно занятия по обращению с оружием для всех проводить. Чтобы все мирное население за пару минут превращалось в армию.

— Зимой времени свободного больше, вот зимой и будем обучать – согласно кивнул Борис – наши курсанты и будут других учить, как целиться, как за оружием ухаживать.

— И кого в бою слушать – погрозил указательным пальцем Ринат – чтобы не припирались, а сразу определяли, кто командир и что делать.

— Дойдем и к Сергеичу со всеми домыслами – согласился Борис.

***

Надежда сидела в кресле и при свете старинного торшера изучала привезенную от Томичей инструкцию по вертолету. Некоторые вещи были знакомы, другие она видела в первый раз. Так оказалось, что работает вертолет на том же топливе, что и самолет. А это означало, что нужно что-то делать с поставками этого самого топлива, ведь караваны навряд ли привозят авиационный керосин.

Хотя, думать об этом было еще рано, ведь вертолет так и не запустился. Даже привезенный с караваном пилот не смог справиться. Получалось, что вертолет отключили дистанционно, через спутник, послав сигнал на необходимый датчик. Но такая технология в инструкции не описывалась, ее наличие предположил Док.

Едва Надежда подумала о Доке, как в замочной скважине входной двери зашебаршал его ключ. Надежда улыбнулась и пошла на кухню, ставить разогревать приготовленный еще днем ужин.

Вид у Дока был потерянный, напряженный и тревожный. Такой, что едва глянув на мужа, надежда поняла, что что-то случилось.

— Караван – вздохнул Док – они попали в шторм, ручей вышел из берегов, и потоком унесло Степана и Светлану. Гал с парнями их ищут, караван ведет Ринат и курсанты.

— Ему нельзя переохлаждаться – скорее не спросила, а заявила Надежда – хотя, переохлаждаться никому нельзя.

— У группы поиска два мотоцикла, привезут сразу, как найдут. Я наказал, чтобы меня сразу будили, как только их доставят. Палаты приготовил.

— Может, обойдется еще – Надежда прислонилась спиной к косяку в коридоре.

— Давай надеяться – моргнул Док – или, как там в миллиарде говорят, помолимся, за них.

— Странно – Надежда задумчиво посмотрела на Дока – а здесь, почему не молятся? У них же церкви нет?

— Точно – задумался Док – я как то не обращал внимание.

— Надо будет спросить местных – решила Надежда.

***

На острове ничего не поменялось, но осторожность еще никому не вредила, поэтому к строению заходили с двух сторон. Гал с бойцами пошли по тропинке, а Степан со Светланой по уже изученному маршруту.

Непонятный вой Степан услышал издалека. Сначала показалось, что воет собака или волк, но подойдя ближе, Степан разобрал некие слова, как будто воющий громко и протяжно причитал, жалея себя и кляня судьбу.

— Не хило его проняло – усмехнулась Светлана – привыкший видеть чужую смерть больше боится своей. Ладно, пусть пока повоет, мы осмотримся.

Поляну обошли по еще большей дуге, чем в прошлый раз, Светлана уверенно вывела Степана за вертолет, то есть, если бы в домике была засада, то от нее их прикрывал вертолет. Неожиданно из-за соседнего дерева вышел Гал.

— Это тоже ваше? – Гал кивнул на вертолет

— Угу – глядя на поляну, подтвердила Светлана – только мы внутри еще не лазили, некогда было.

— И правильно – кивнул Гал – кто его знает, вдруг, какой прибор хитрый, ты залезешь, а он взорвет всё, и все. А воет что?

— Пилот – с гордостью сообщил Степан – он к вертолету прилагался.

— Все чисто – Светлана кивнула головой в сторону домика – пошли смотреть.

Возле замученных пленников Гал остановился. Он присел на корточки и заглянул в лица. Посмотрев несколько секунд Гал поморщился и покачав головой пошел дальше.

— Не знал их – доложил Гал – незнакомые. А с глазами у них что? Ты видела?

— Нет еще – вздохнула Светлана.

Вытье из сарая прекратилось, видимо пилот услышал наши голоса и замолчал, а может быть, у него просто горло пересохло, или силы кончились.

Возле трупа боевика Гал присел на корточки и внимательно его разглядел. После чего проверил содержимое его карманов, достал несколько разных карточек и хранилище данных, выполненное в виде сувенирного ножа.

Копайте могилу для жертв – отдал команду парням Гал – место выберите приметное, возле дерева, например. А этого…

— Там муравейник есть – подсказала Светлана – рядом положите, муравьи растащат.

Внутри помещение делилось на три комнаты. Начиналось все с большой комнатой, где стояли два дивана, столик и большой монитор, висящий на стене и кухонной зоной вдоль одной из стен. Дальше были две спальни и душевая. Туалет был на улице, но со стороны кухонной зоны была еще одна дверь, за которой деревянный настил прикрывал тропинку к сортиру.

— Культурно – сделал вывод Гал – осталось только во всем разобраться и найти какие-нибудь документы.

— Может быть в компьютере – Светлана указала на столик, стоящий в стороне, на котором стоял небольшой монитор с встроенным в него компьютером.

— Если не запоролен – Гал ткнул пальцем в клавиатуру и монитор ожил – так он не выключен.

Почти во весь монитор была картинка с камеры, которая показывала как парни аккуратно снимают привязанные останки и укладывают на покрывало, которое недавно вынесла им Светлана.

— Плохо – сделал вывод Гал и наклонился за монитор – нужно отключить камеру, на всякий случай.

Как отключается камера так и не нашли. По всей видимости у нее было беспроводное подключение. Пришлось Галу выходить на улицу и накрывать прибор вторым, найденным в доме, покрывалом.

— С чего все началось? – Гал передвинул бегунок записи в самое начало.

На мониторе два крепких мужика буквально волокли, удерживая за руки, избитого молодого парня. Определить возраст было невозможно, но не больше двадцати пяти.

— Аккуратнее, не сломайте раньше времени – проворчал голос человека, стоящего с обратной стороны камеры, поэтому не видимого в мониторе.

Двое заковали парня в колодки, которые были несколько ниже, от чего пленнику пришлось стоять несколько согнувшись. Закончив с парнем, черные пошли в сарай и вывели оттуда девушку. Избитую девушку вели удерживая большими щипцами за шею и не приближаясь к ней. Одежды на ней тоже не было. Ее заковали в соседние колодки.

— Они должны видеть друг друга – скомандовал человек из-за камеры и, через миг он вошел в кадр.

Степан почувствовал, как у него буквально встала дыбом шерсть на загривке, когда увидел, кто вошел в кадр. Этого человека он бы узнал из тысячи, даже из миллиона. Это был Борода.

— Тебе удобно? – присел на корточки Борода, заглядывая в лицо парня – шею не жмет? Руки не натирает? Впрочем, не важно.

Борода обошел вокруг пленников, внимательно осмотрел обоих со всех сторон и, встав так, чтобы пленники его видели, потер ладони и объявил:

— Игра называется «скачки». Вы – кони, а я и Джек наездники. Правила просты, мы на вас скачим, если мальчик издает звук, его наездник имеет право отстрелить пальчик на ноге девочки. Если девочка издает звук… Ну, вы поняли. Чтобы все было честно, у нас есть медик, он будет смотреть, чтобы кони не пали раньше времени. Чей конь дольше не сдохнет, тот и победил. Сейчас мы с Джеком разыграем, кто кому достанется и начнем!

Степан понял, что сейчас будет, поэтому поднялся и пошел на улицу. Степан услышал, как вскрикнул парень, раздался выстрел, от которого вскрикнула девушка, раздался еще один выстрел.

— Один-один! – воскликнул Борода – мы продолжаем! Погодите! Почему они закрыли глаза? Кони должны видеть друг друга!

— Момент! – послышался другой голос – я буду отрезать им веки, и они не смогут закрыть глаза!

— Давай, медицина! – разрешил Борода.

Степан вышел на улицу, воздуха в груди не хватало. Если бы ему сейчас попался Борода или кто-нибудь из этой компании, Степан порвал бы их голыми руками. Немного отдышавшись, Степан спустился с крыльца. Солнце уже спряталось, и на мир надвигались сумерки.

— Ты куда? – спросила Вышедшая следом Светлана.

Вид у девушки был потерянный, а скорее просто потрясенный.

— За спальником схожу – стараясь не смотреть на девушку, проговорил Степан – надо пройтись, трясет.

— Я с тобой – Светлана спустилась с крыльца и встала возле Степана – пойдем, пока не стемнело.

Рисковать и собирать в сумерках ловушки и растяжки не стали. До бухты с лодкой дошли по тропинке, которую днем проверил Гал, и сообщил, что там все чисто, дальше по камням.

***

С этой стороны острова было тихо, как будто весь ужас происходил в другом мире. Упакованный в рюкзак спальник так и висел на дереве, куда повесил его Степан. Посидев немного под деревом и придя в себя, уже хотели уходить, когда внимание Степана привлекло движение возле кучи топляка, лежащего у границы камней.

Подойдя ближе, Степан увидел маленького котенка на крупных для своего размера лапах. Котенок рыкал на приближающегося Степана и, поднимая переднюю лапку, громко цокал. Но общий вид у зверька был какой-то уставший.

— Какая прелесть! – присела невдалеке от котенка Светлана

— Аюна хотела завести кошку – вздохнул Степан и, протянув руку, попытался ухватить зверька за шкирку, но тот отклонился и, сделав резкий выпад, попытался укусить Степана. – А этот потерялся, мамки рядом нет.

— Он маленький, без мамки не выживет – подсказала Светлана – тоже, наверное, бурей унесло.

— Пойдем с нами – Степан всё-таки поймал котенка за шкирку и закинул себе за пазуху. – Будешь домашним котиком.

Еще с минуту котенок рычал и даже пытался укусить Степана, но потом пригрелся и затих. Светлана просунула руку и погладила зверька, от чего тот лишь негромко цокнул.

— Знаешь, у него шёрстка как у игрушки старинной, он как плюшевый. – Светлана даже улыбнулась от воспоминаний.

— Тогда я назову его Плюша – котенок, как будто услышав, что речь идет о нем, негромко хрюкнул и повернулся, выпрямляя лапки и прижимаясь животом к животу Степана, от чего Степан сделал вывод – ему понравилось имя.

— Давай возвращаться – поморщилась Светлана.

Гал сидел на крыльце. Он невидящими глазами смотрел перед собой. Было видно, что просмотр записи не оставил его равнодушным. Увидев приближающихся Степана и Светлану он сообщил:

— Их мучали пока они не перестали реагировать, а потом оставили умирать. Еще сказали, что вернутся через неделю и закопают.

— Но в кустах их нашел Верный и они не вернулись – продолжила за Гала Светлана

— Что у тебя там? – Гал кивнул на Степана

— Котенок – Степан достал сонного котенка – Плюшей зовут. Надо покормить его чем-нибудь. Что кошки едят, кроме рыбы?

— Там молоко есть, в холодильнике – подсказал Гал, разглядывая зверька – только надо подогреть. И еще, это не котенок.

— Как это, не котенок? – удивился Степан – По всем признакам, нормальный котенок.

— Это рысь – усмехнулся Гал – кошка такая, крупная, с хорошую собаку размером.

---

Подписаться на обновления автора