Я — маг воды — 17 - Владимир Виноградов

Городское фэнтези «Я — маг воды» 17-я глава. Современная сказка.

Глава 17. Дворец

Я проснулся от того, что кто-то потрогал меня за плечо. Еще толком не поняв, где я и кто, я посмотрел в окно и вид, который открылся из окна покачивающейся кареты, надолго сохранился в моей памяти. Я впервые пожалел, что у меня нет с собой фотоаппарата, настолько волшебным был вид за окном.

— Нравится? – с нотками гордости в голосе, спросила Викси и, не дождавшись ответа, продолжила – а ты чуть не проспал. Это мое любимое место в поездке в столицу, отсюда открывается такой волшебный вид.

Вид и всамом деле был волшебным. Большой, освещенный огнями замок, обнесенный стеной, стоял на высокой горе. Стены замка как будто продолжали почти отвесные склоны горы, делая его не просто замкам, а неприступной цитаделью. И дорога, единственная видимая дорога к замку поднималась на гору, останавливаясь на вырубленных в горе площадках, где были освещенные заставы.

Я вспомнил рассказ Дитты про плевание в гоблинов со стены замка и понял, что это точно был не этот замок, ведь штурмовать такое сооружение было вообще безумством. А если вспомнить, чо в этом мире существует магия, которая будет снабжать защитников всем необходимым, то и осада дворца становилась делом безнадежным.

— Наверху резиденция Общего короля – подсказала Кара – там нас будут ждать завтра к обеду. Ниже разные залы, комнаты гостей, постоянные посольства различных княжеств. Дома эльфийских кланов, оборотней и других обитателей подконтрольных королю земель.

— И бессмертный эльф на троне – дополнил я рассказ волшебницы.

— Человек – поправила меня Викси – общий король – человек.

— Почему так? – откровенно удивился я – Эльф, демон или даже дроу правил бы дольше и это было бы более логично.

— Пробовали – усмехнулась Кара — был эльф на троне, он больше любовался собой и своим всевластием упивался. Продвигал эльфов, а остальные народы пришли в упадок. Дроу тоже был королем, чуть весь мир в пещеры не загнал. Правление демона в учебниках истории описывается всего двумя словами: «темные времена». И никаких подробностей.

— Почему так? – удивился я

— Кто его знает – пожала плечами Викси.

— Понимаешь, — Кара решила ответить более подробно – они все практически бессмертные, издал указ, что-то не так пошло, понаблюдал, отменил. У них время было, чтобы попробовать, испытать не глядя на время. Но это для них, а вот для остальных… представляешь неудачный закон, который действует двести лет? А король его все не отменяет, ждет положительного результата. С людьми в этом плане проще. Век короткий, поэтому стараются не ошибаться. Да и смена власти чаще, а приемник сразу едва не все законы предшественника отменяет и издает свои. Не без заскоков, конечно, но часто становится лучше, проще.

— Проще? – переспросил я — и насколько проще?

— Не убей, не укради – начала перечислять Викси – налоги плати. Это основное, И иерархические, кто и кому подчиняется.

— Вертикаль власти – вспомнил я название – а налоги большие?

— Кланы королю десять процентов от дохода, вассалы кланам пять процентов от дохода, магический налог в три процента от всех. Подушный сбор в один скальт, это монетка такая, четверть золотого реала.

Видимо в самом верху, где-то на уровне облаков, дул ветер. Он разогнал облака, и над замком появилась просто огромная, если брать по нашим меркам, луна. Я во все глаза разглядывал открывшуюся картину, пытаясь запомнить, впитать, сохранить то, что не смог сфотографировать.

***

Постепенно поднимаясь от одной заставы к другой, мы приближались к замку короля. И, чем ближе мы становились, тем более величественным казался сам замок, выше и неприступнее стены и чернее небо над головой. Наконец, мы въехали в саму крепость, за стеной которой оказался небольшой городок с домами и дорогами, ютившимися между стеной и дворцом короля. Я так понял, именно в этих домах были посольства и разные правительственные учреждения.

— Увидимся завтра – торжественно объявила Викси – нам нужно пройти в посольство клана, скоро обряд поклонения Луне и его никак нельзя пропускать.

Мятная лисичка сделала шаг ко мне и, уже привычно, лизнула меня в щеу.

— Погоди – остановил я девушку и, запустив руку в сумку, достал целую горсть пшикалокдля дыхания – держи, тебе они нужнее.

— Спасибо! – Викси даже пританцовывать начала от избытка эмоций – Ты такой классный! Так у вас говорят?

— Так – кивнул я.

— Я тоже к своим, – кивнула Дитта – кучер сказал, что вчера папа приехал со своими советниками, нужно показаться предку, чтоб не забыл обо мне. Завтра на приеме увидимся.

— А мы куда? – глядя на удаляющуюся демонессу, спросил я волшебницу.

— Мы с тобой маги, нам не надо отчитываться. Хочешь, во дворец пойдем. Хочешь, в покои, спать до утра.

— Спать я не хочу – я осмотрелся – столько интересного вокруг… Давай просто погуляем.

— Идем в общий зал дворца – решила за меня волшебница – н6ужно, чтобы ты все увидел и завтра был не восторженным туристом, а серьезным магом.

Идти оказалось не очень далеко. Мы обошли большой дом с колоннами, прошли через небольшую площадь, посередине которой стоял золотой или золоченый фонтан в виде носа корабля с привязанной русалкой изо рта и глаз которой бежала вода. Потом показали стражникам свои жетоны волшебников, разрешающие нам вход во дворец.

Говорят, самое первое впечатление, оно самое правильное. Наверное это именно так, но первая мысль, которая бросилась мне в голову. Когда двое в ливреях открыли перед нами створки огромных по высоте дверей была МУЗЕЙ. Мраморный пол, статуи, колонны, снова статуи. Воины с мечами и копьями в полный рост, демоны с трезубцами и расправленными крыльями, волки. Отдельно, целый угол статуй эльфов. Они даже будучи статуями держались особняком и сделаны были из нежного, буквально воздушного, розового мрамора.

Потом был коридор королей. Тоже статуи, тоже в полный рост, только у каждого на голове золотая корона, судя по одинаковости корон, копия настоящей. У некоторых в руках оружие, возле некоторых расписные щиты, украшенные разными гербами. Потом зал с фонтаном, где стояли и сидели разные люди, совсем не обратившие на нас внимания. Потом высокая дверь и снова зал с представителями разных рас.

На нас вновь не обратили никакого внимания. Люди, демоны, эльфы, гномы, все стояли группами, разговаривали, между группами ходили одетые в строгие одинаковые костюмы официанты. Разнося напитки и мелкие закуски. Больше всего собрание напоминало бал, только не было музыкантов, и никто не танцевал. Народ просто тасовался, решал разные вопросы, общался.

Осмотревшись, я заметил странную группу. Нет, сначала я обратил внимание на девушку, которая была одета на манер восточной красавицы, в прозрачную тунику и держала перед собой разнос с графином и двумя стаканами. Наверное, я не самый нормальный землянин, но первая мысль, которая возникла в моей голове, это то, что девушке должно быть холодно.

Рядом орки держали паланкин, знаете, такая платформа, на которых раньше персидских шахов носили в фильмах. За каждый из четырех шестов держали по три орка. Они безучастно стояли и держали, словно все остальное их не касалось.

— Орки из мирных племен – заметила мой интерес Кара – они нанимаются на разную, чаще физическую, работу. Например, носильщиками. Им вовсе не важно кого или ч то носить, чем и пользуются твои соотечественники.

Я почувствовал некий укор в голосе волшебницы, и мне стало стыдно за них, за тех трех парней, которые вальяжно развалившись на подушках, свысока смотрели на окружающих. К ним никто не подходил, с ними никто не разговаривал, они просто присутствовали. Такие, наполненные собственной важностью снобы, перещеголявшие в своем высокомерии даже перворожденных эльфов.

— Надо поздороваться – подсказала Кара – показать, что ты тоже из того мира.

Надо так надо, вот только ноги меня несли туда совсем неохотно, а внутри начало поднимать голову зло. Не просто злость, а чистое, ничем не испачканное ЗЛО! И когда мы приблизились к развязной компании, его пламя уже вовсю полыхало во мне, едва удерживаемое внутренней дисциплиной.

— О! Какие люди! – прокричал увидев меня один из парней – Ты, наверное, ученик совместной школы. Нам говорили, что ты приедешь! Давай, залазь к нам!

Они были несколько старше меня, хорошо старше, лет на пять или больше. Держались нагло и не обращали никакого внимания на окружающих. Один был почти блондин с длинными. До плечь волосами и смазливым, почти девчоночьем лицом. Второй темнее, с короткой стрижкой и бегающими глазками. Но тоже рыхловатый, с аккуратным маникюром на пальцах, что сильно бросалось в глаза.

— Пешком постою – процедил я сквозь зубы.

— Да, не повезло тебе – посочувствовал блондин – нужно не в нашей школе учиться, а в местной. Здесь ученикам слуг дают, содержание хорошее… Или как мы, послом заделаться.

— Вы чего? По вам же за всех людей судят! Это теперь все считать будут, что мы вот такие! – я не понял, а скорее просто почувствовал, как сжались кулаки.

— Да расслабься ты! – посоветовал блондин – Они дикари, не понимают ничего, ни прогресса технического, ни развития. Они даже язык наш не понимают!

— Пусть понимают! – прохрипел я, глядя в бегающие глазки темного, и тут же почувствовал, как все присутствующие повернули головы в наши стороны.

Я так понял, кара там немного колданула и все и в самом деле стали понимать наш разговор. Но это я понял потом, а тогда, тогда меня просто переклинило. Забрав у полуобнаженной девушки разнос, я бросил его вместе с содержимым на паланкин и, не отводя взгляда от возмущенных послов рода человеческого, прорычал:

— Оденьте кто-нибудь девушку!

Через присутствующих пробился высокий, просто рыцарского роста дядька в меховой накидке. Ничего не говоря, он расстегнул золотую пряжку и одним движением накинул свою накидку на девушку, причем мехом внутрь.

Проследив за его действиями, я посмотрел на орков, что держали паланкин на уровне опущенной вдоль тела руки. Я перевел взгляд с одной группы на другую и выдохнул:

— Бросьте! – впрочем. Орки мня не послушали, лишь в их взглядах появился интерес. Наверное до этого они просто не понимали о чем идет речь, а теперь удивились моей наглости.

— Ты что тут устроил! – отряхиваясь от пролитого на него содержимого графина, прошипел блондин

— Ты чего тут командуешь! – возмутился его стриженый товарищ.

— Да ты псих!!! – буквально проорал блондин.

Я медленно взялся руками за воротник рубашки и рванул его в разные стороны, обнажая амулет, отличительный знак волшебника.

— Я – маг воды!

Следом произошло сразу несколько событий. Увидев амулет, орки дружно бросили паланкин, который смачно грохнулся об пол, уронив обоих «послов». А потом, словно в завершении картины, из центра упавшего паланкина забил небольшой фонтан, сделав послов мокрыми и от этого какими-то жалкими, но злыми.

— Кто здесь старший! – потребовал я – Кто распоряжается во дворце?

— Я! – пробасил отдавший свою накидку рыцарь.

Без меховой накидки он смотрелся как настоящий управляющий, полусапожки, серые брюки, заправленные в эти самые полусапожки, жилет и рубашка со свободным рукавом. Примерно так и должен выглядеть распорядитель в королевском дворце.

— Что за бардак вы здесь развели? – в полной тишине спросил я управляющего – почему так много позволено выходцам из другого мира? Чего ждете, когда они вам на голову сядут? Отправьте их домой!

— Слышали, что сказал маг? – спокойно спросил управляющий – выполняйте!

— В портал их! – я указал оркам на разжалованных послов

— Выполняйте! – подтвердил мою команду управляющий.

— Да, ваше величество! – дружно ответили орки.

— Упс! – только и ответил я. Боевой дух тут же покинул меня, а в голове прозвучал голос директора, про законы и осторожность, которую я здесь должен был соблюдать.

— Ваше величество!!! – возле меня медленно и как то даже торжественно приземлилась Дитта – Ваше величество, папа, разрешите вам представить, это Семен, он маг воды из параллельного мира.

— Силен! – огромного размера демон с массивными рогами и шрамом на лице сжал огромный кулак и потряс им в воздухе.

Жест был очень противоречивый и я так и не понял, чего в голосе демона больше, осуждения или одобрения.

— Ваше величество – вперед вышла Кара – он научится. Понимаете, в их мире монарших особ не много, вот Семен и не очень ориентируется, как себя вести и что говорить.

— Да правильно он все сказал! – пробасил король – Распустили здесь плесень иномирную! Расповадили! Я не знаю, какой ты маг, но сила в тебе есть и не малая!

Закончив свою короткую речь, король развернулся и пошел проч. Толпа зрителей почтенно расступались перед монархом. Отец Дитты подмигнул мне рубиново-красным глазом и пошел следом за монархом.

— Я что-то пропустила? – вполголоса уточнила Дитта.

— Да – вздохнула Кара – ты многое пропустила. Хорошо, что меч фамильный не взял…

Щелкнув пальцами, кара остановила фонтан, все еще бьющий из паланкина.

— Спасибо за поддержку – искренне поблагодарил я волшебницу.

— Пошли в отведенные покои – устало предложила Кара.

И, знаете, я не стал возражать. Может быть потому, что и в самом деле время уже было позднее, а может быть от пережитых эмоций, но на меня вдруг напала такая усталость, что хоть Дитту проси, чтоб донесла.