Волк вышел из кустов редколесья и сел в тени большого валуна. Сегодня полное невезение, мало того, что светит луна, так еще и снег выпал. Первый снег, который так любят охотники.
Волк положил голову на лапы. Охотники, какие они охотники — браконьеры! На машине с фарами и нарезными ружьями. Они не оставляют зверью никакого шанса.
Из глаза волка покатилась слеза. Он и сам был таким. Давно. Давно это было, но он все помнит. И как с другом тогда, с Серегой, вот также, по первому снегу. Козы тогда взяли знатно! В машине места не было, куда положить.
Он все помнит. Медведя убил. Три медведя в один день завалил! Потом, правда, выяснилось, что медведица в его капкан попала, а с ней два пистуна было. Медвежата годовалые, которые от мамки еще не оторвались.
Но все равно! Три медведя за один день! А потом, потом много еще что было и рыбалка, сети, электроудочки. И охота. И когда ночью с фарой или когда ты стоишь в засаде, за деревом, а снизу козу гонят. Орут, ложками по мискам колотят. А ты стоишь и ждешь.
И вот она выскакивает! Смотрит на тебя, глаза обиженные, детские глаза. А ты ловишь ее в перекрестье оптического прицела… сколько раз это было. А главное, зачем? Ведь не голодали, мясо и деньги дома всегда были. Азарт все, понты.
Это потом, когда, вдруг, волком стал. Вот тогда понял, что такое охота. Когда больше недели голодный по лесу брел. Тогда понял, дичь тогда дичь, когда ты ее добыл! Когда победил. Вот тогда охота. Когда для еды, а не массовое убийство.
А потом, когда перезимовал, ее запах почуял. Волчица. Она все понимала, всегда была рядом. Когда лапу поранил, вместе зализывали. Потом волчата родились. Три забавных колобка.
Их всех Серега убил. Обложили, флажки красные повесили. Сам уходить начал, семью за собой повел. Только они то настоящие волки! Они за флажки не могут! Вот Серёга их тогда…
Год прошел. Снова первый снег выпал. Белый волк ничего не забыл. Люди часто приезжают в эти места, волк их видел. Видел, но ждал только одного — Серегу из Иркутска. Сегодня он приедет. Не может не приехать, ведь выпал первый снег.
***
Игорь вел машину вдоль лесной опушки. Сегодня выпал первый в этом году снег, приехал Серёга, охота обещала быть удачной. Игорь не гнал, во первых, дорога была не очень, а во вторых, спешить было некуда.
В кузове пикапа было еще три человека. Саня сидел у борта и светил мощной галогеновой фарой, а Серега и Олег стреляли в ослепленных лучом коз. Уже две козы лежало у них под ногами и это только за полчаса охоты.
В оптический прицел Серёга хорошо видел освещенную лучом голову козы. Видел скользнувшую из глаза слезу. Выстрел! Коза вздрогнула, глаз на секунду расширился и стал угасать.
Серега спрыгнул на землю и пошел за своей добычей. Идти было недалеко, вот здесь, за кустами. Поздняя осень и листвы на кустах уже нет. Все хорошо просматривается и простреливается.
Над козой, в свете бьющей из машины фары, стоял огромный белый волк. Он стоял и смотрел Серёге прямо в глаза. В его взгляде не было ни страха, ни ненависти, лишь решимость. Так смотрит человек, который принял решение, которого не остановить. Да и глаза у странного зверя были совсем не звериные, умные глаза, человеческие.
Ружьё осталось в машине, с собой из оружия был лишь охотничий нож, острый с изогнутой рукояткой. Серега перехватил нож поудобнее. Он узнал этого волка! Это тот самый зверь, который лихо ушел из облавы, перемахнув через флажки. Это было год назад, Серёга вспомнил тот день и понял — пощады не будет.
— Уйди в сторону! — крикнул кто-то из машины. Все верно, они не могут стрелять в волка, зверь прикрылся Серёгой.
Сильное тело метнулась в охотника. С места, вот только-что стоял и уже летит. Серёга выставил нож. Волк взвизгнул, но не остановился. Зато нож, застрял в теле волка, он выскользнул из руки и потерялся. Серега еще раз успел ударить волка, ногой, в пах. В глазах вспыхнул огонь…
***
Серега открыл глаза. Сильно болело в груди, жгло. Он помотал головой, сфокусировал зрение. Напротив него было застывшее в беззвучном крике лицо. Его лицо! Перед ним лежало его тело с неестественно вывернутой головой. Серега оглянулся через плечо. Мохнатая спина заканчивалась огромным хвостом.
Серега едва не потерял сознание от увиденного — он стал волком!
Грудь болела и Серёга скосил глаза вниз. Из груди торчал нож. Он попробовал выбить тесак лапой, но не получилось. Тогда он изогнул шею, до хруста в шее, и вырвал нож зубами.
— Он убил Серёгу! — раздался отчаянный крик от машины и в соседнее дерево попала пуля.
— Никого я не убивал, бараны! Я и есть Серёга! — прокричал он в ответ и даже присел от неожиданности. Над ночною тайгой прозвучал гортанный звериный рык.
«Надо уходить, — пронеслось в голове волка — а то пристрелят из моего же ружья!»
— Вон он! Вон! Куда ты светишь! Стреляй! — раздались крики от машины.
Лощина, она уходит влево и вверх. Следы большого волка, вот откуда он пришел! Сергей прошел вверх, перешел по следам в другую лощину и перевалил за гору.
Сзади еще постреляли, покричали, затем все стихло. Преследовать волка-людоеда по ночной тайге никто не рискнул.
Волк понимал, что завтра его друзья соберут много людей и бросятся в погоню. Надо уходить! Он дошел до большого камня, нашел следы, где до этого лежал волк, и лег поодаль.
Сергей вспомнил, два года назад, точно так же, по первому снегу, волк задрал его друга, человека, к которому он и приезжал сюда на охоту. Вот чьи глаза смотрели на него сегодня из тела волка! Вот, значит, кто охотился именно за ним.
Сергею впервые стало страшно. Страшно и тоскливо. А как же теперь Наташка, жена, а сыновья? Кто отмажет старшего от армии? А Анька? Он же ей машину подарить обещал. А крузак двухсотый теперь как, только на прошлой неделе купил!
Волк поднял голову и протяжно завыл.
Поделиться с друзьями. Сохранить в закладки