В новый полет!
Все, по уже сложившейся традиции, собрались в кают-компании “Синей Утки”. Но сегодня была не простая встреча, Макс решил все-таки узнать, что же именно случилось с миром Илигрийцев. До сегодняшнего дня все обходили эту тему, считая не этичным расспрашивать новых друзей об их страшном прошлом.
Но вежливость вежливостью, а безопасность еще никто не отменял. Игорь еще накануне поднял эту тему, сказав, что будет не очень приятно однажды по утру обнаружить на орбите Радужного спутника мощный и суперсовременный Илигрийцкий крейсер, который вышел из подпространства чтобы поддержать своих соотечественников. Откуда у него появилась такая мысль никто не знал, вроде бы все было в пределах нормы. Но Игорю верили, верили и его чуйке, которая даже если и перегибала палку безопасности, то только в хорошую, правильную, сторону.
— Расскажи, капитан Галдгиларг, что случилось с вашим миром? Как получилось, что вы остались одни в глубоком космосе?
— Наш мир погиб — просто ответил синекожий, беря со стола стакан с кофе — мы были далеко, расстояние не имеет значения, когда есть возможность пройти через подпространство. Мы уже давно разрабатывали астероид, добывали и складировали, фильтровали и обрабатывали все ископаемые, какие только были. Наша артель была одной из многих. Сборщик проходил от сигнала к сигналу и забирал наработанный запас, привозя топливо и продуктовые брикеты для синтезатора. Три раза сборщик забирал груз, мы заработали уже приличные суммы кредитов на счета, можно было уходить домой. Но сборщик больше не пришел. Мы посылали сигналы, прослушивали эфир, только все было бесполезно. Потом Ир-Иг-Два стала просматривать визуальные камеры, записи прошедших дней. Там была запись, как в космосе вспыхнула и сгорела планета. Наш мир.
— Значит, где-то еще есть ваши коллеги, такие же добычные участки, расположенные на других астероидах?
— Возможно — кивнул Галдгиларг — но Ир-Иг-Два постоянно мониторила эфир и ни разу не уловила сигнал от других. Может их задело волной взрыва планеты, может они погибли от окончания брикетов или еще что. Но мы остались одни.
— А что было потом? — спросил Макс
— Мы продолжали заниматься разработкой астероида. Ир-Иг-Два нашла способ, как синтезировать еду не из брикетов, а напрямую из атомов и молекул и построила первый синтезатор. Я разрешил семейным парам заводить детей, чтобы как-то расширить нашу популяцию. Но пара была не у всех, начались конфликты и скандалы. Пришлось часть экипажа погрузить в сон.
— Получается, всех не женатых в сон? — уточнил Игорь — Какой ужас!
— Так было нужно, чтобы спасти популяцию, мы зарезервировали половину экипажа. — Пожал плечами Галдгиларг — Потом сломался один из синтезаторов пищи. Оказалось, что у нас не осталось деталей для его ремонта. Осташиеся работали практически на износ, грозя сломаться в любой момент. Пришлось уложить в сон еще одну часть экипажа. Но мы продолжали бояться, что доломаются последние два синтезатора. Тогда мы оставили только потребный минимум экипажа, а остальных, включая уже родившихся детей, погрузили в сон.
— Вы меняли своих людей, усыпляя одних и пробуждая других? — шепотом спросила Наташка, представив весь ужас ситуации, когда одна часть экипажа спит, а другая бодрствует и так без конца, сменяя друг друга.
— Да, три раза я менял экипаж. Каждые три года укладывая в сон одних и пробуждая других. Потом, когда нас так никто и не нашел, я уложил спать одних, но других так и не разбудил. Вместо этого мы с Ир-Иг-Два развешали три маленьких спутника ретранслятора сигнала настроили его передачу, и я тоже погрузился в сон. Автоматика разбудила меня лишь когда подтвердилось искусственное происхождение полученного от вас сигнала.
— А почему мы не с самого начала смогли разобрать ваш сигнал? — уточнил Игорь.
— Сначала автомат передавал просто маяк для нахождения нашей базы. Это стандартный сигнал кораблю, обозначающий точку выхода из подпространства. А потом, когда я проснулся, мы стали отправлять осмысленный текст и проверять входящие сигналы по всем таблицам и соотношениям.
***
Радужный спутник стал виден и невооруженным глазом, картинка шла на все мониторы, включая и те, что были установлены на второй Агро палубе. Капитан Галдгиларг говорил, что они с экипажем обсуждают, где лучше всего поселиться. Даже провел голосование, в результате которого выяснил, что мнение экипажа разделилось почти поровну. Одни были за внешнюю сторону, на которую проще разместить перевозимую грузовиком, привычную, базу.
Другие, наоборот, утверждали, что на внутренней стороне жить будет комфортнее и лучше, ведь там можно заниматься выращиванием сельхоз культур. Ведь экипаж “Синей утки” обещал поделиться семенами и технологией их выращивания.
После нескольких обсуждений ситуации на совете капитанов, было решено, что Илигрийцам будет выделен и еще один участок, на внешней стороне спутника. Но по обмену, на технологию добычи электроэнергии из вибрации кары спутника.
На карте были обозначены два участка, на внешней и на внутренней стороне, десять Илигрийцев были распределены для обучения земледелию. И, для налаживания транспортной доступности обоих участков было решено передать в дар два десятка дисколетов.
Через день, на фоне Радужного спутника возник большой силуэт прибывшего большого корабля. Того самого с которого и началось знакомство землян со Странником.
— Всем экипажам предлагаю небольшой, двух недельный отпуск на Радужном — на очередном совещании огласил Странник — Крейсер “Серый кардинал” надлежит поместить в ангар “Странника” для установки нового оборудования, позволяющего путешествовать в подпространстве. Через две недели все дружно засядем за тренажеры и будем учиться управлять новыми способностями корабля.
— Все, это и экипаж “Красного дракона” — уточнил Чен — или нам пока это не нужно.
— Нужно, капитан Чен, и вам нужно и экипажам внутриатмосферных модулей, для них будет разработана облегченная модель двигателя. Вскоре вы сможете самостоятельно путешествовать между знакомыми мирами. Единственно, вам будут ограничения по дальности прыжка.
***
— Вот здесь стоит непонятная коробочка — показал Страннику на схеме Игорь — ее назначение непонятно. Я посмотрел чертежи, посмотрел содержимое самой коробочки. Внутри некое оборудование, больше похожее на некий датчик. А вот данные никуда не передаются. Я пролез всю схему и весь двигатель визуально, потрогал каждый элемент и сварной шов. Получается, что коробочки этой быть не должно.
— Очень странно — отозвался искусственный разум и его голограмма нахмурилась — коробочка стоит в турбине, а значит, создает помехи исходящему потоку двигательной энергии.
В воздухе развернулась голографическая проекция собранного двигателя. Виртуальная камера пробежала вдоль основного шва, проникла в выходной канал. Сразу возле выхода энергии из камер генерации в управляющее сопло, на отполированной стене, была прямоугольная выпуклость.
Виртуальная камера прошла внутрь коробочки. Датчик, два контакта, еще датчик, два провода идут к внешней стенке коробочки. Дальше ничего. Под коробочкой глухая стена, никаких контактов не обнаружилось и с внешней стороны обшивки турбины. Создавалось впечатление, что коробочка здесь стоит просто для того, чтобы стоять.
— Предлагаю убрать ее по-тихому — шепотом проговорил Игорь — только говорить об этом никому не стоит. Мало ли, не нравится мне эта коробочка.
— Предлагаю погрузить ее в взрывоустойчивый саркофаг и после старта крейсера, выгрузить на астероид, снабдив камерой, датчиками слежения и аппаратурой наблюдения.
— И никому — прижал палец к губам Игорь
***
Три месяца пролетели незаметно, особенно та часть, которая была проведена в тренажерных залах, уставленных разделенными друг от друга перегородками, компьютерами. Здесь отрабатывались маневры в подпространстве, подпространственная связь и маневрирование. Операторам передали знания по установке и нахождению маяков и прочие полезные умения и знания.
Из внутреннего ангара “Странника” показался большой крейсер “Серый кардинал”. Внешне он практически не претерпел изменений, лишь двигательный отсек стал значительно массивнее.
Немного изменилась и рубка с ходовым мостиком. Теперь здесь появились еще и мониторы подпространственного перемещения.
— Приготовиться к первому прыжку — Макс откинулся в кресле капитана.
Это было новое кресло, более удобное и поддерживающее седока во время перегрузок. Хотя Илигрийцы обещали, что перегрузок не будет, решено было подстраховаться. Более того, подобные кресла были установлены во всех каютах корабля и всем, даже свободным от вахты, надлежало занять их и пристегнуться на время первого перехода.
Целью первого прыжка была выбрана “Пыльная планета”, та самая, которую обнаружил пиратский капитан Дис. Выбор на нее пал не случайно, ведь она находилась ближе всех ранее изученных миров к Радужному спутнику. Поэтому, в случае чего, помощь должна подоспеть быстрее чем куда-либо.
На мостике не было Дюшика. Это было странно, ведь на такие мероприятия, как отход корабля и управление первым прыжком на ходовом мостике должен быть весь старший офицерский состав. Макс нахмурился, он не видел Дюшика с момента погрузки. Конечно, вахта старпома следующая, но все равно, порядок есть порядок.
На вызов по коммуникатору Дюшик тоже не ответил. Это было уже совсем на него непохоже. Молчала и Наташка, с которой попрощались еще утром.
— Всем приготовиться! — скомандовал Макс — Даю пятиминутную готовность!
— Есть готовность на пять минут — подтвердил оператор
— Расстояние от основного корабля? — начал сбор данных навигатор полета — пеленг маяка?
— Разрешите занять место помощника — прозвучал совсем не Дюшика голос.
Макс замер. Этот голос он узнает из тысячи, нет из тысячи тысяч других голосов. Медленно повернув голову, он встретился глазами с виноватым и как будто извиняющимся взглядом Наташки.
— Ты? — удивился Макс
— Мы поменялись с Дюшиком — потерла нос девушка — понимаешь, дети не должны расти без отца. Вдруг что-то случится, а у Дюшика дочь. Да и у тебя сын, будет.
——
Высоко в небе на краткий миг вспыхнула и погасла звезда. Наблюдатель проводил ее долгим взглядом, встал с колен и, поцеловав массивный перстень прошептал:
— Терпение, моя Богиня! Мы дали им технологию, а когда большинство из них безвозвратно улетит, мы возродим свой утраченный мир.
В глубине кольца вспыхнуло и медленно погасло голубое пламя.
27.06.2020 г.Улан-Удэ
_______