Поймать и удержать!
Через минуту сигнал исчез. Совсем исчез, как будто и не было никаких упорядоченных сигналов с интервалом. В акустической рубке повисла напряженная тишина, все вслушивались в фоновый шум, исходящий из динамиков. Радиоэфир молчал. Были щелчки, шипение, обычные шумы, но вот упорядоченные сигналы пропали.
— Может у них батарейка села? Или они обнаружили наш пеленг и притаились? — озадаченно проговорил Макс, когда и через пять, и через десять минут таинственный источник сигнала не повторился.
— Они сменили диапазон — рядом появилась голограмма Странника, напугав слушающих эфир курсантов — перейдите на соседнюю частоту в одну сторону или в другую.
Сигнал нашелся на “плюс один” частоте. Шел он все с той же периодичностью, три гудка, перерыв, три гудка.
— Отправьте встречный сигнал — распорядился Странник
— Какой сигнал? — растерялся курсант
— Любой. Просто точку или одну букву азбукой Морзе, любой осмысленный звук на этой же частоте. Тогда сигнал закрепится и не будет менять частоту.
— Что там? — шепотом спросила Наташка
— Спасательная капсула, только с исправным маяком — обернулась к ней голограмма — Когда капсулу длительное время не подбирают, маяк начинает искать находящиеся поблизости корабли, издавая серии сигналов на разных частотах. Эти частоты меняются до тех пор, пока автоматика не найдет активность.
— А пассажир?
— Он в анабиозе, если еще живой. Нужно поймать капсулу и проверить.
Макс набрал номер на коммуникаторе. Дюшик ответил не сразу, вид у него был взъерошенный, как будто только что из постели.
— Что случилось, капитан?
— Взлетаем! Готовьтесь к отходу, срочное дело — ответил Макс, выбегая из акустической рубки.
***
— Маршевые двигатели на полный ход! — скомандовал Макс, студенты не успели к началу старта и сейчас наблюдали за работой штатного экипажа со стороны — Необходимо выйти на пару тысяч километров в сторону от курса “Утки”, “Дракон” выйдет в другую сторону от курса. Радиозонды самой “Утки” уйдут в две другие стороны.
— Что мы делаем? — осмелился спросить дублер Дюшика.
— Ловим спасательную капсулу инопланетян — не отрываясь от приборов ответил Макс — возможно, с живым пассажиром.
— Классно! А он кто? — вопрос остался без ответа
— Гасим маршевые, инерции хватит выйти в квадрат — Макс обернулся к оператору связи — веди непрерывный пеленг сигнала, нужно расстояние до источника определить и направление.
— ”Утка” вызывает “Кардинала” — раздалось в динамиках — ответьте!
— Здесь “Кардинал” — отозвался Макс — говорите.
— Макс, замедляйтесь, источник сигнала левее от вашего курса. Мы сейчас перестроимся все и рассчитаем точнее. Но уже сейчас ясно, что вы находитесь ближе всех.
— Мы попробуем включить систему дальнего обнаружения.
— Мы уже включали — ответили с “Утки” — никакого эффекта, видимо очень далеко.
— Мы ближе, может поймаем — Макс кивнул операторам.
Система дальнего поиска была опасным инструментом, она не только позволяла найти что-нибудь полезное на большом расстоянии, но и давала возможность обнаружить корабль по обратному пеленгу. Поэтому, без особой надобности, ею не пользовались, полагаясь только на близкое пространство, которое исследовалось на микроволнах, что не привлекало внимания, являясь на больших расстояниях лишь шумом эфира.
Но сегодня был совсем другой случай. Капсулу нужно было поймать, была надежда, что необходимое оборудование есть на капсуле и тогда… Страшно даже представить. В какие неведомые дали можно отправиться с прорывной технологией совмещения пространства!
— Маршевым двигателям полный ход! — обернулся Макс к Дюшику — Пробежимся?
— Давно пора — кивнул Дюшик — а то плетемся как черепаха по пляжу.
Даже в космическом вакууме почувствовалось, что корабль набрал скорость, большую скорость. Нет, искусственная гравитация гасила излишние колебания и завихрения, но не все.
На палубах включилось аварийное освещение, загорелась подсветка проходов, на стенах включились магнитные держатели. В каютах, где находились отдыхающие члены экипажа, гравитация выключилась вообще, чтобы никто никуда не упал. Автоматика крейсера предприняла все меры, для обеспечения безопасности экипажа.
— Догоняйте! — крикнул в рацию Макс — предлагаю развернуться, “Утка” по моим следам и прямо. Мы чуть выше и в лево, а “Дракон” ниже и вправо.
— Не проскочите — проворчала Наташкиным голосом связь — а то будете потом возвращаться неделю.
— Маршевые в ноль — на мостике было тихо, все молча выполняли свою работу — Лево руля и чуть вверх. Что в секторе?
— Три объекта в секторе — отозвался оператор — какой-то из них точно наш. Сигнал усилился, частоты больше не меняет.
— Сейчас, все соберемся и вычислим, кто здесь искусственный, а кто настоящий, космический, объект — проворчал Дюшик, направляя крейсер по дуге вверх.
***
— Вижу маячок, мигает оранжевым, интервал как у сигнала — сообщил Чен — расстояние триста километров, даю пеленг.
— Приборы показывают, что размер капсулы значительно больше, чем в прошлый раз — на “Утке”, предназначенной для перехвата метеоритов и астероидов, оборудование поиска было на порядок сильнее. Поэтому не удивительно, что Наташка видела картинку четче — Странник, возможно, что внутри несколько спасшихся?
— Вполне возможно — Странник не проявился, во всяком случае на “Кардинале”, ответив лишь голосом из динамика — это может означать только, что капсула с военного корабля.
— Иду к вам — Макс кивнул Дюшику, указывая рукой на обозначенное на мониторе скопление объектов — вместе веселее.
Гася инерцию затяжной петлей Дюшик направил корабль к скоплению. Максимальный разгон на маршевых двигателях сыграл не самую хорошую шутку с крейсером. Теперь была необходимость погасить избыточную скорость, которая в космическом пространстве легко набирается, но очень трудно гасится.
— Покружимся вокруг объектов — предупредил Дюшик — заодно осмотрим все м разных сторон.
Макс откинулся в кресле, все, что касается скоростей, облетов и маневров Дюшик делает лучше всех в эскадре. Иногда с ним может сравниться Юи, но и то только на тренажерах или в игре.
— Господа курсанты — Макс оглядел переминающихся возле входа студентов — зарегистрируйте свои коммуникаторы в бортовую информационную сеть, а то так все и проспите. Это космос, здесь все меняется стремительно, а вы и не в курсе. Занимайте свои места, хватит там стоять.
***
Кружили два дня, слишком хорошо разогнались. Это действие вызывало множество шуток и подколов со стороны “Утки” и “Дракона”, которые четко держались на первом приближении к астероиду и капсуле.
— Зато мы знаем, как выглядит капсула со всех сторон — отвечал на все шутки Макс — благодаря нам знаем. Это был тактический маневр.
Облет показал, что капсула вышла на орбиту большого астероида и неспешно кружит вокруг него, вместе с небольшим камнем, втроем, как и показали приборы. В иллюминатор было видно это фантастическое зрелище. Предстояло разобрать эту дружную компанию.
— Мелкий не помешает — в групповой чат собрались все старшие офицеры эскадры — его орбита проходит на пятьдесят метров ниже капсулы. А вот с самой капсулой могут быть проблемы. Когда мы замедлим ее скорость, она начнет снижаться, а тяги разведывательного модуля не хватит, чтобы отвести ее в сторону.
— Мой перехватчик должен справиться — внесла поправку Наташка — только он не магнитный, ему впиться надо. Мы можем его переоборудовать, но на это уйдет дней пять.
— Не страшно — усмехнулся Чен — он больше тысячи дней летал, еще пять дней полетает. Хотя время терять не хочется, мы и так сбились с курса и задержались.
— Предлагаю захватить его тремя разведывательными модулями — задумчиво глядя в монитор произнесла Диана — у нас лучшие в мире пилоты, должны справиться. Синхронно схватим, синхронно отведем в сторону, а там уже можно и одним работать.
— Мы все равно здесь задержимся, нельзя бросать столько полезных камней без присмотра — сообщила всем Наташка — Нам нужны строительные материалы, а тут вся таблица Менделеева пролетает мимо. После капсулы займемся астероидами.
Возражать никто не стал, все понимали, что материалы пойдут на всех, что на обшивки, что на детали и вооружение. Смотря какие элементы будут в камнях. А еще было такое ощущение, что Наташка что-то не договаривает, словно что-то задумала, но пока не спешит делиться своими решениями.
— Теперь все зависит от того, сколько еще будет кружиться “Серая Пчелка” — поддел друга Чен, все засмеялись
— Не долго — ответил несший вахту Дюшик — через пять минут начну торможение маневровыми двигателями. За час остановлюсь. Вы только скажите, какую точку занять.
— Рекомендую крейсеры поставить на девяносто градусов к орбите капсулы вокруг астероида — вмешался в беседу Странник — тогда вы сможете постоянно контролировать разведчиков. А “Утку” отвести в сторону над орбитой капсулы, чтобы вовремя перехватить отошедшую в сторону капсулу.
— Выходим на места через час, общее руководство беру на себя, капсулу тоже будем к нам грузить. Мальчики, не дуйтесь, у вас все равно таких больших отсеков нет, чтобы ее во внутрь завести.
— Без проблем, капитан Кук — отсалютовал Чен — полностью с вами согласен.
— Только без нас не вскрывать — добавил Макс
— Решено — кивнула Наташка — по местам!
***
Первый разведывательный модуль закрепился на капсуле без проблем. Проблемы начались чуть позже, когда подошел модуль “Дракона”. Оказалось, что у магнитных захватов одинаковые полюса и второй модуль просто не смог зафиксироваться на капсуле. Пришлось отводить его в сторону и срочно гнать модуль с “Утки”, передавать управление на “Дракон”. “Утка” висела на одном месте и временами капсула скрывалась за астероидом.
Вся операция по захвату заняла целый час.
— Плюс пять — скомандовал управляющий операторами разведывательных модулей Макс — надо разогнаться, чтобы сойти с накатанной орбиты.
На мониторе, в зеленом квадратике возле захваченной капсулы стали меняться цифры.
— Плюс пять — повторил команду Макс, когда значение скорости выросло на пять делений.
— Плюс десять — скорость капсулы плавно росла — Еще плюс десять!
Капсула уже заметно быстрее делала обороты вокруг астероида. Было решено отводить ее по спирали. А для этого был необходим разгон.
— Еще десять! — на мониторах у операторов замигали красные индикаторы, разведывательный модуль не являлся гоночным болидом, и работа на больших скоростях ему давалась тяжело.
— Поднимаем! Рули на один градус! Два! Еще два! Так держать! Пусть покрутится, выровняется — рули в ноль!
На мониторе отобразилась новая орбита капсулы, теперь она пролетала чуть выше над астероидом.
— Едем дальше — через два круга скомандовал Макс — Рули на плюс градус! плюс еще два! Еще на градус! Рули в ноль!
Теперь капсула уже значительно поднялась над астероидом, это было видно и невооруженным глазом.
— Операторы, плюс градус на рулях! — Макс напряженно всматривался в монитор, считывая параметры скорости и удаления от астероида. Капсу3ла совершила два полных круга, все набирая и набирая высоту — еще плюс градус!
Капсула сделала еще четыре оборота, расстояние уже значительно увеличилось, и можно было попробовать остановить ее бег.
— Скорость минус пять, рули в ноль! — значение скорости в квадратике стало снижаться — еще минус пять!
Через час скорость отображалась уже в двузначных числах, а когда ее значение опустилось до пятидесяти километров, Макс отдал последнюю команду:
— Красный один, СТОП МАШИНА! Красный два, подводи ближе к “Утке”! Как передашь птичку, будем сниматься.
Добавить в закладки. Продолжить чтение позже