«КР-IV. Черная дыра» — четвертый эпизод космической саги «Космическая разведка». Часть 26 (по порядку написания)

Глава 14 – Тайна третьего спутника-

Два дня на большом крейсере пролетели незаметно. Незаметно для нас, а вот службам ремонта и модернизации пришлось попотеть. Так на «Черной молнии» появился переходной модуль, позволяющий производить стыковки с кораблями систем Черной дыры. Это Аза придумала, чтобы держать корабль Картаны не на тросу, а просто пристыковав его к себе. Так оно надежнее получилось, и скорость переходов теперь будет выше, ведь «Черная молния» движется в подпространстве быстрее.

— Я с их помощником подружилась – кокетливо сообщила Ириша, наблюдая за стыковкой кораблей. – Хороший парень, податливый…

— Ты захватила управление искусственным разумом их корабля? – перевел на нормальный язык откровения помощницы я.

— Нудятина – обвинила меня роботесса – «Подружилась» мне нравится куда больше… Кстати, мы вместе облазили все их электронные блоки и нашли много интересного. Там столько лишних блокировок было! Пришлось обводные линии прокладывать и блокировки ставить. Монтажники точно не скажут спасибо за такую нагрузку.

На голографическом мониторе появилась схема блоков управления незнакомой конфигурации. Через миг над каждым блоком появились названия и стрелочки соединили блоки в нужном направлении так, как проходят по ним командные импульсы. Три блока окрасились красным и идущие к ним стрелочки отклонились, переведя импульсы, когда напрямую, а когда на дополнительные, окрашенные зеленым, блоки.

— Примерно, вот так – пояснила Ириша. – Ядронцы ставят на корабли системы дистанционного управления. Так тяговые установки могут быть выключены дистанционно, можно отключить маяки опознания, чтобы корабль никто не нашел. Что еще? Оружие не работает против кораблей Ядрона. Курс с полетных карт передается на внешние антенны и транслируется на закрытой частоте. Тотальный контроль, одним словом.

— И теперь корабль Картаны – я вопросительно посмотрел на Иришу.

— Для них он невидимка – кивнула роботесса – зато он появился на радарах слежения Империи, распознается как свой и носит гордое имя своего капитана.

— Так тоже нельзя – я немного помолчал, наблюдая как захваты крепят корабль Картаны к нашему шлюзу. Замигала контрольная точка стабилизации давления в камере перехода, замигала и погасла, известив, что давление стабилизировано и между кораблями установлен глухой переход. – Передайте параметры импульса распознавания на крейсер, пусть сделают ныряющий спутник и отправят в сторону выхода из системы. Чтобы раз в два местных дня он подавал данные, что Картана уходит из системы Черной дыры. Посмотрим, что на это скажет Ядрон.

— Пусть побегают! – Ириша ехидно улыбнулась и, прикрыв ладошкой левый глаз, согласно кивнула. – Карамба, мой капитан!

Я невольно улыбнулся. Да, это раньше, когда Ира была лишь бесплотной голограммой, она могла в миг сменить образ и, чтобы сказать свою любимую «Карамбу», стать лихой пираткой в шляпе с черепами. А теперь, теперь вынуждена терпеть, прибывая весь день в утром выбранном образе и лишь вот так изображать то, во что раньше могла легко превратиться.

— Я тоже скучаю по тем временам – как будто подслушала мои мысли Ириша – но такова участь взросления и развития, обретя что-то более совершенное, мы утрачиваем радость.

***

Планета была просто огромной. Представив, какая сила притяжения может быть на поверхности такого гиганта, я невольно поежился. По моим прикидкам получалось, что едва ступив на поверхность, человек превратится в лужицу желе, которое быстро развеет космический ветер.

— Здесь была самая масштабная война кланов – Картана сидела в соседнем кресле в нашей люкс каюте.

За время полета экипаж девушки перестал вздрагивать от приглашений на ужин или просто в гости. Да и сами, увидев у себя на борту Иришу, больше не соскакивали со своих мест. А помощник Картаны Нил успел стать большим поклонником сока ягод кальваки, выпивая почти по графину за визит.

— Это случилось около тридцати лет назад – продолжила капитанша – на планете жить нельзя, зато есть три вполне пригодных спутника, а учитывая массу самой планеты, в ее окрестностях часто появляются разные небесные странники, которыми можно поживиться. Это даже проще и безопаснее, чем ловить обломки миров на краю. Поэтому на спутниках планеты было сразу два крупных клана.

На голографическом мониторе у планеты показались два спутника. Примерно одинаковые, каждый размером с небольшую планету, они вращались вокруг планеты по одной орбите с разницей прохождения почти в треть окружности. Но, когда первый спутник скрылся за горизонт планеты, появился еще один, примерно такого же размера и летящий по той же орбите.

— Их так и звали, «Кланы желтого гиганта» — продолжила Картана – но в подобном существовании есть один существенный минус…

— Теневая сторона? – спросила Ириша

— Да – кивнула Картана – режим пролета спутника по орбите гиганта делится на четыре фазы, как и сутки на любой планете, только намного продолжительнее. Полгода на рассвет, полгода на закат, и по году на дневной и ночной цикл. Представляете, год жизни на ракетном топливе, пока спутник находится в тени гиганта и свет от черной дыры не дает энергию в батареи? Получалось, что все остальное время клан живет для того, чтобы запастись топливом на длинную ночь.

Картинка в голографическом мониторе поменялась. Теперь мы видели все спутники сразу и фазы освещения орбиты спутников. Получалось и в самом деле не очень хорошо.

— Можно объединиться, построить по большой базе на каждом спутнике и просто переезжать каждый период на новый спутник, чтобы оставаться на дневной стороне – подсказал я решение проблемы. – Экономически это будет менее затратно, а большой клан быстрее и больше заработает.

— Это поняли и главы кланов, вот только объединяться никто не хотел – продолжила Картана – вместо этого каждый клан начал копить ресурсы, чтобы установить свою базу на третий спутник и кочевать по мере прохождения основного спутника за точку заката. А потом они его не поделили.

— Там спутник с хорошую планету размером – удивилась Ириша – чего делить? Можно так базы поставить, что и встречаться друг с другом не получится. Знаешь, на некоторых планетах есть деление населения на страны, там на одном материке может быть и пять и десять стран, а на всей планете так вообще под три сотни… Представляешь? Триста кланов на таком камне и в каждом по нескольку десятков миллионов людей. А тут целая планета…

— Они не поделили – вздохнула Картана – и началась бойня, корабли гонялись друг за другом, потом они атаковали базы друг друга, люди гибли целыми экипажами и отрядами. Ядрон отправил два специальных крейсера, они специально держат такие корабли, там обученные люди, они усмиряют и наводят порядок. Только кланы уже не хотели решать дела миром и каждый напал на Ядронцев. В учебнике истории написано, что кланы даже один крейсер одолели, который первым прибыл, а потом опять друг на друга напали. А когда подмога Ядрона пришла, обе базы были уничтожены, и от кланов осталось только по два или три корабля. Капитан Ядронского крейсера тогда рассвирепел и уничтожил остатки кланов. Их нельзя было оставлять, они были убийцами! А пространство закрыли от полетов, и приближаться к спутникам, где были базы кланов, нельзя.

— Как интересно – Ириша посмотрела на девушку и перевела взгляд на меня – Только у меня в этой истории многое не сходится. Слишком много странностей.

— Предлагаю прогуляться по местам былых сражений – предложил я – тем более, мы давно никуда не ходили, ничего нового не видели.

— Нарушать великий запрет Ядрона? – с сомнением в голосе, спросила Картана – Да и что там можно увидеть? Они друг другу базы с орбиты расстреляли, когда Ядронские крейсера пришли, базы уже были мертвы.

— Давай к ближнему спутнику, на котором была база, подлетим и осмотримся – предложил я

— Один спутник в тени, чтоб его увидеть, надо делать крюк вокруг планеты – сообщила Ириша – второй в вечерней фазе, вот этот, с красными прожилками. Я выставила экраны и защитные поля, так, на всякий случай. Если Ядрон закрыл спутники, то может быть и наблюдение.

— Это хорошая мысль – кивнул я – я бы точно поставил наблюдение.

***

С низкой орбиты спутника стало видно, что красные прожилки, это выходящая на поверхность порода красного цвета, которая на сером фоне смотрелась очень эффектно. Я отметил для себя, что неплохо было бы взять образцы.

А еще с низкой орбиты камеры зафиксировали обломки кораблей, лежащих в разных местах на поверхности спутника. Было понятно, что это корабли кланов, а вот от чего они все погибли и кто их сбил, оставалось загадкой. Хотя, это и было уже не важно.

Чувствительные объективы захватывали картинки крушений, потом картинка проходила фильтры, и выдавалась на большой голографический монитор, висящий перед нами. В некоторых обломках корабли не угадывались совсем, просто куча космического мусора и все. А некоторые Картана опознала, один как захватчик, по усиленному и почти не пострадавшему таранному брусу, а второй как сортировщик, у которого сортировочный ангар лег бесформенной грудой металла.

База нашлась почти у экватора спутника, в самом освещенном месте, окруженная полями зеркальных батарей, улавливающих каждый лучик света, исходящий от черной дыры. База была типовая, мы такие уже видели, посещая разные кланы, поэтому мы уже бегло ориентировались в строениях, отличая жилые блоки от производственных.

С той стороны, откуда мы приблизились к базе, все выглядело целым. Но едва мы обошли базу по кругу… передней стены, на которой обычно монтируются шлюзовые двери для входа в базу, просто не было, на поверхности лежали лишь обломки, разбросанные страшной силой взрыва.

— Что могло так рвануть внутри базы? – Ириша приблизила картинку – смотрите, как деформировало переборки, как вспучило обшивку. Здесь явно что-то не так.

Я оценил увеличенные места. И в самом деле, обшивка отошла от арок несущей конструкции так, как будто взорвалось внутри, а не от попадания в базу с орбиты, как рассказывала Картана. Да и внутренние разрушения в открывшемся большом зале говорили о том, что там бушевал огонь. Не долго, в открытом космосе огонь не горит, ему кислорода не хватает, не долго, но бушевал сильно.

— Надо идти – Ириша поднялась из кресла так решительно, будто прямо сейчас выйдет из корабля, до его посадки и пойдет изучать руины. – Я выберу место для посадки, нельзя садиться на посадочные плиты, там может быть ловушка.

— Зачем ставить ловушки возле мертвой базы? – удивилась Картана

— Чтобы не дать найти то, от чего погибла база – остановилась уже в дверях Ириша – рекомендую разойтись по кораблям и приготовиться к посадке.

— Нам отстыковаться и садиться самим? – уточнила Картана

— Нет необходимости – пожала плечами Ириша – атмосферы нет, сопротивление минимальное, «Черная молния» сможет сесть вместе с вашим кораблем. Только площадку надо побольше выбрать.

***

Осматривать базу мы пошли втроем. Я, Ириша, которая не отпустила бы меня одного, и Нил, помощник Картаны. Правда, Нилу пришлось надеть наш скафандр, потому что в скафандрах их системы запас кислорода был лишь на один час, тогда как у нас воздуха хватало на целых три часа работы.

От корабля до базы добирались на транспортере, который легко довез нас прямо до провала в стене. Оставив технику рядом с базой, мы вошли внутрь.

— Здесь горело большое пламя – сообщила Ириша – я возьму образцы сажи, чтобы Аза провела анализ.

— Надо найти эпицентр – подсказала в динамике Аза и взять образцы непосредственно из него.

— Как будто горел весь воздух – озвучил мысль не имеющий связи с Азой Нил.

— Найдите, что его подожгло – попросила Аза – смотрите на стекло, должна быть оплавленная емкость или что-то подобное.

— Есть обожженный скафандр – луч фонаря Ириши осветил дальнюю стену и, ни к кому конкретно не обращаясь, спросила – зачем надевать скафандр? Если шарахнули из космоса, то они навряд ли предупреждали, а если бы он находился снаружи на момент взрыва, он бы так сильно не обгорел.

Ириша перевернула на спину остатки скафандра. Головная часть была почти целой, а в центре стеклянной, смотровой части шлема зияло отверстие.

— Еще интереснее – проворчал Нил – получается, что бедолагу убили снаружи, потом принесли сюда, чтобы он сгорел вместе с базой и…

— Не портил своим телом пейзаж – дополнил я – получается, что взрыв базы, это заметание следов.

Во второй зал мы не прошли, но пролезли через оторванную взрывом обшивку, как раз возле заклинившей двери. Здесь огонь повредил все не так сильно, и скафандров было несколько, они были разными, разных моделей, но у всех было одинаковое повреждение, в виде круглого отверстия в прозрачном забрале шлема.

Помимо людей в скафандрах, были и раздетые тела. Космический вакуум хорошо сохранил те участки тел, которые не были сожжены. У всех одинаковые ранения в голову.

— Их всех просто перестреляли – потрясенно проговорил Нил – получается, не было никакого обстрела базы из космоса, а соседний клан просто высадил десант и всех зачистил.

— Судя по расположению тел, тот кто их зачищал, наступал с этой стороны, а защитники не могли оказать сопротивление – Ириша посветила фонарем, каждый раз направляя его в сторону новой жертвы, лежащей на полу. – Видите, там на обшивке есть следы попаданий, а с этой стороны нет.

И в самом деле, как я не приглядывался, подсвечивая фонарем, за нашей спиной следов попадания не было, словно защитники не просто не промахивались, но и вообще не стреляли в эту сторону.

— Говорят, оружие, созданное на Ядроне, не стреляет в Ядронцев – потрясенно проговорил Нил – получается, что Ядронский десант просто всех убил. Они шли и стреляли в людей, в женщин и… Надо посмотреть в дальнем блоке, где обычно детские сектора находятся.

Мы прошли через всю базу и были во всех комнатах. Даже в детских, и везде одно и то же, обгорелые в разной степени трупы, среди которых были и дети, но только старше семи или восьми лет.

— Младших забрали чтобы воспитать вдали отсюда, маленькие все забудут и через год уже и не вспомнят – пояснила Аза в динамике – а обрывчатые воспоминания будут воспринимать как ночные кошмары.

В большом зале управления, прямо на стене, кто-то нацарапал странный знак. Скорее всего, это был один из защитников базы, потому что нацарапано было так, как рисует спешащий человек.

Больше всего знак напоминал эмблему, где в центре был большой, перечеркнутый крест-накрест круг, а вокруг него, на равном удалении, три маленьких кружка. Два из трех были обведены дополнительными кружками, а третий обведен два раза.

— Надо идти к третьему спутнику – объявил я свою мысль – судя по знаку, там будет много интересного.

***

Говорить не хотелось. Мы сидели в каюте и молчали, Ириша принесла запотевший графин с прозрачным алкоголем, но даже он не помог забыть увиденное.

Аза анализировала запись нашей прогулки, выискивая фрагменты, на которые мы сразу не обратили внимания, и с каждой ее находкой картина складывалась все печальнее и печальнее. Получалось, что на базу вторглись Ядронцы и просто всех уничтожили, взорвав базу, чтобы замести следы.

— Вызов по закрытой линии, – вдруг объявила Ириша – это сестренка, Эгли! Я ей оставила номер частоты и дала усилитель, чтобы она могла позвать на помощь, если что-то случится.

— Ири-Ша! – взволнованно проговорила девушка с голографического монитора – нашу главу, Глэр, захватили Ядронцы! Они напали на наши корабли возле ледяного спутника и увезли ее! Там осталось четыре корабля с экипажами, они погибнут, если их не спасти! Ири-Ша, Па-Вел, помогите!

— Запись? – кивнул я в сторону голограммы. Ириша лишь согласно кивнула – ответь, что экипажам поможем. Не вовремя все это, мы же собирались их клан навестить, после изучения места бойни.

— Давайте отправим Скаба с Тьянгой – предложила Ириша – у них есть большой транспорт, захватят все корабли и привезут к базе клана, а мы как закончим, тоже туда подойдем.

— Так и сделаем – согласился я – отправь сообщение нашему Клешне, пусть срочно выдвигается, к тому же место ему знакомо. А мы на третий спутник, надо посмотреть, что там такого, за что уничтожили целых два клана.

— А главу будем спасать? – спросила Аза

— Не знаю – честно признался я – смысл есть? У них здесь всегда что-то происходит. Ладно, пусть Скаб узнает, что там и как и за что задержали женщину-мутанта, которая руководит их кланом.

---

---

Подписаться на обновления автора