«КР-IV. Черная дыра» — четвертый эпизод космической саги «Космическая разведка». Часть 17 (по порядку написания)

Рисунок был выполнен в том же стиле. Ровные, почти одинаковые суставы, нарисованные как будто с натуры. Сочленения, прорисованные с удивительной реалистичностью, раскрытая пасть захвата. Было видно, что художник никуда не спешил, а спокойно выводил свой шедевр.

— Снова Клеш-Ня – вздохнул Дрэг – интересно, как давно это было.

Голос рептилоида слегка искажал дыхательный шлем, который пришлось надеть потому, как системы жизнеобеспечения заброшенной базы не работали. И, судя по скопившейся пыли, не работали уже несколько дней.

Это была база пиратов, база загадочного Мастера, второго известного мутанта с искусственным черепом. Других специалистов, способных воссоздать нечто подобное, в мирах черной дыры никто не знал и я надеялась, что он сможет пролить свет на те моменты моей жизни, которые остались забытыми.

Местонахождение базы, по большому секрету, подсказали Славе. У нашего капитана были обширные связи в капитанских кругах, поэтому я особо не удивилась, когда он вошел и предложил навестить пиратское логово. Но здесь уже побывал таинственный художник, рисующий на стенах.

— Поспеши, Клэр, надвигается пылевая буря – сообщил голос Славы в переговорном устройстве – нужно убраться отсюда до того, как она придет.

— Уходим – подтвердила я – здесь тоже ничего не осталось.

Пока пыльная буря только приближалась, Слава поднял несколько беспилотных модулей разведки и отснял покинутую базу со всех сторон. На снимках было видно, что вместе с пиратами забрали и два модуля базы и корабли. Остался лишь заброшенный жилой модуль, несколько вспомогательных блоков и отключенная электростанция.

Еще захватчики оставили корабль с разрушенными оружейными башнями и развороченным входным шлюзом. Выглядел он так, словно его сначала обезоружили, а потом захватили и обыскали. Но ни следов борьбы, ни крови, ничего. Все говорило о том, что местных просто взяли в плен.

— Нужно усилить охрану сборщиков – разглядывая снимки, на которых было видно, как безжалостно отсоединили и унесли два модуля базы пиратов, объявила я – еще передайте, пусть усилят наблюдение за космосом.

— Снимки нужно нашим ученым показать, может быть, они увидят что-то такое, что не увидели мы – подсказал Дрэг.

— И давай кружок вокруг мира – предложил Слава – может быть, здесь тоже есть что-нибудь полезное. Не зря же пираты здесь обосновались.

— Они бы хоть где обосновались, лишь бы в стороне и не попадаться на глаза Ядронцам – возразил Дрэг

Тем временем над серым миром поднималась пыльная буря и большие количества мелких частичек почти скрыли планету от наблюдателей.

— Что подняло бурю? – уточнила я – Ведь было равновесие, и вдруг весь верхний слой пришел в движение.

— Метеорит? – предложил Дрэг – такое бывает на окраинных мирах, когда от небольшого обломка приходит в движение целый рой разных событий.

— Придется подождать пару дней, пока все это осядет – внимательно посмотрел в монитор обзора Слава – мы можем два дня повисеть, но не больше. Слишком далеко отошли от своей базы, и может не хватить топлива на обратный путь.

— На моей базе есть топливо и вполне можно заправиться там – гордо расправил плечи Дрэг.

— Так и сделаем – я указала пальцем на рептилоида – повисим здесь два или пять дней, потом вернемся на базу «Рыскающих у края» и там заправимся.

***

— Клэр, ты должна это увидеть – по внутренней связи передал Слава – я даже и не ожидал.

Я вплыла в рубку и просто замерла, приникнув к монитору. Внизу были развалины огромного поселения. Когдато давно поселение занимало почти весь материк. Сохранились ровные ряды остатков строений, одинаковые промежутки между ними.

Буря вскрыла лишь часть древней застройки, показав остатки некогда могущественного клана, который занимал этот мир. Но и этого было достаточно, чтобы понять, что жителей здесь было намного больше, чем мы втроем могли себе представить.

— Сколько же здесь было жителей? – шепотом спросил Дрэг

— Трудно сказать – отозвался Слава – нет ни одного целого здания, чтобы хотя бы примерно понять, по сколько жителей было в каждом.

— Предлагаю сесть на поверхность и походить там – предложила я – может быть, найдем следы пребывания.

— Там руины – помотал головой Дрэг – может быть, есть и подземные уровни и тогда мы провалимся.

— У них должно было быть специальное место для посадки кораблей – возразил Слава – столько жителей одна планета не прокормит, нужно искать посадочные площадки.

С планетарной орбиты было совсем ничего не видно. Мы сделали несколько кругов вокруг планеты, но место для посадки так и не нашли. Мы и пиратскую базу нашли не сразу, так сильно изменился облик планеты после пыльной бури. Наконец, посовещавшись, мы решили сесть на окраине большого поселения, там, где была большая почти круглая впадина, похожая на кратер от метеорита.

От корабля в сторону развалин шел пологий подъем, словно кто-то специально сделал его таким. Дальше шла полоса черной пыли, в которой ботинки утопали почти по щиколотку, потом начинался первый ряд развалин.

Зрелище было жутким. Из груды камней торчали оплавленные стальные прутья, но целых камней было мало, видимо то, что их разрушило. Имело такую силу, что камни рассыпались, превратившись в серую пыль, которой была покрыта вся поверхность.

Продвигались мы медленно. Это с орбитальной высоты мир был разделен на квадраты разрушенных строений с ровными промежутками. А вот когда подошли вплотную, оказалось, что все в мире относительно. Остовы разрушенных зданий были выше, чем мы представляли и обрывались выше пятого, а иногда и шестого яруса перекрытий, а пространство меду ними завалено обломками верхних этажей. Получалось, что у каждого здания рухнуло еще этажей по пятнадцать.

— При падении большого метеорита возникает волна такой силы, что может запросто уронить любую постройку – задумчиво проговорил Слава

— Ты не видишь очевидных вещей, – заявил другу Дрэг – здания строились без учета космических воздействий! Вспомни любую базу, там есть и переходы и переборки, да и здания вот с такими иллюминаторами не бывают.

Я проследила за рукой рептилоида, указывающей на неплохо сохранившуюся стену здания. Действительно, в каменной стене было слишком много проемов, в которых явно были окна.

— Это была экзо планета, пригодная для жизни – сделал вывод Слава – население строило поверхностные дома, поэтому никто не ожидал, что космический ветер ворвется и сюда.

— Значит, у них была своя вода, без воды жизнь просто невозможна – я посмотрела по сторонам – чтобы вода поступала в дома, должны быть трубы, значит, в каждом доме есть подземное помещение. Куда сходятся трубы.

— Нужно возвращаться на корабль – показал на браслет безопасности Слава – воздух в баллонах заканчивается.

— Зарядим, отдохнем и продолжим – решительно заявил Дрэг

— Можно пока на беспилотных разведчиках полетаем – довольный собой заявил Слава.

Вообще подобных разведчиков почти ни у кого не было, это была разработка наших ученых, и первые десять приборов были на корабле Славы, что уже дало свои результаты. Поэтому сейчас ученые собирали еще десяток приборов, а Слава обещал сделать подробный учебник по их использованию.

Мы уже почти дошли до корабля, спустившись по пологому спуску в котлован, когда Дрэг резко остановился.

— Стоп! – скомандовал рептилоид – оглянитесь! Внимательно. Клэр, тебе не кажется, что если этот котлован наполнить водой. Получится вместительное водохранилище.

— Великий космос! – воскликнул Слава – Это кто же додумается заполнять ВОДОЙ огромный водоем!

— Если воды у них было в изобилии, если она была на планете и они ее не добывали конденсируя молекулы водорода, то почему нет? – уперся на своем мнении Дрэг.

— Возьмите образцы отложений – указала я пальцем на дно котлована – вода не исчезает бесследно.

***

Разведчик летел вдоль первого ряда рухнувших зданий, мы старались подвести его как можно ближе к постройкам, надеясь найти проход среди обломков. Сначала мы летали каждый на своем разведчике, но потом оказалось, что втроем одну картинку мы успеваем разглядеть подробнее, чем каждый сувою.

Всему виной скорость пролета разведчика. Если бы он мог двигаться медленнее, то мы бы, конечно так и продолжали, но скорость была великовата. Нет, на большом расстоянии все было хорошо видно, а вот стоило подлететь ближе, и картинка немного мельтешила. Поэтому мы управляли по очереди, а пока один «летал» другие смотрели запись с некоторым замедлением.

— Стоп! – прервал мои мысли Дрэг – вернись к большому уступу, за ним что-то есть.

Слава вернул разведчика назад и, немного отлетев от нужного уступа, немного удалился, чтобы картинка была не такая расплывчатая. Сначала я подумала, что Дрэгу опять показалось, сказывалось сильное напряжение, и мы уже по паре раз заставляли капитана возвращать летающую машину обратно. Но за уступом открылся ровный прямоугольник провала, такие обычно остаются, если из стены выдрать группу входного шлюза.

— Вот куда нужно идти – довольно заявил Дрэг – там проход под здание.

— Дальномер говорит, что это не так далеко от нас – сообщил Слава – я сейчас забью координаты и построю маршрут.

Сборы заняли не больше получаса. Еще столько же мы шли по маршруту, проложенному искусственным разумом корабля. Для нас были установлены ориентиры, и даже сделана карта-схема района, по которой двигались три красных точки, обозначавших нас.

— Разведчику было проще – заявил остановившийся перед нагромождением искореженных конструкций Слава

— Я не отступлю – Дрэг отстегнул от пояса разведывательный молот с длинными бойками – разве тебе не хочется проникнуть в тайны серой планеты?

— Пошли – выдохнул Слава – не для того мы уже седьмой день здесь киснем, чтобы сдаваться.

Мы преодолели завал, правда Дрэг слегка порвал защитный костюм и пришлось ставить липучую заплатку, но это только подзадорило рептилоида.

Оказалось, что вдоль здания, когда оно еще было целым, проходила колонна, и при разрушении она не дала обломкам завалить вход внутрь. И теперь, хотя сама дверь и выгорела, вход остался не заваленным.

Внутри все выгорело. Помещение было черным, а материал, из которого оно было сделано, буквально обуглился и был готов в любую минуту разложиться на уже знакомую нам серую пыль. Разве что оттенок той пыли получится темнее, но она быстро смешается с остальной пылью, сольется и станет незаметной.

Под ногой что-то хрустнуло. Я присела на корточки, насколько это позволял защитный костюм, и рассмотрела, что там такое хрустит. Это была кость и, скорее всего она принадлежала некогда обитавшему здесь жителю здания. Я посветила фонарем. Костей и других фрагментов тел было много.

— Что они все здесь делали? – хрипло спросил Слава – сомневаюсь, что кто-то здесь жил, ведь это помещение больше похоже на технический уровень.

— Они прятались – высказала я свое предположение – скрывались от того, что рушило их мир.

— У них не было нормальных укрытий – Дрэг наклонился и поднял остатки черепа – катаклизм произошел внезапно, застал их врасплох.

Я посветила на череп в руке Дрэга. Череп был явно не человеческий. У обладателя были острые зубы, а глазницы располагались немного под углом к носу.

— Это – голос Дрэга дрогнул – это череп ребенка моей расы. Не может быть! Я все понял, это планета Лардок, колыбель нашей расы! По приданиям, она сгорела в космическом огне и в живых остались лишь те, кто находился в космосе или в колониях у края!

— Вас девять кланов – задумчиво проговорил Слава – все, что осталось от такого огромного мира.

— Уже восемь – Дрэг аккуратно положил череп на пол и, сделав шаг назад, поклонился ему, прощаясь. – Мы никогда не узнаем, что именно погубило планету.

— Это было что-то колоссальное по своей разрушительной силе – заверил друга Слава – весь мир сгорел и сгорел очень быстро.

— Целый мир оказался не в то время и не в том месте – мне захотелось как можно быстрее покинуть и это помещение и эту планету.

— Космос страшное место – Дрэг развернулся и пошел обратно, на выход из помещения.

---

---

Подписаться на обновления автора