По опущенной аппарели на борт поднимались люди Арога. Строго по три человека, в том порядке, в котором предстояло высаживаться на летающий остров.
— Господа захватчики летающих островов! – обратилась ко всем эффектная блондинка в высоких черных сапогах, черной кожаной юбке и таком же пиджаке, между лацканами которого проглядывал белоснежный кружевной топик – Открою вам великую тайну: то, что лежит на полу, то уже не упадет! Поэтому, всем рекомендуется сесть прямо на пол и вставать только по команде.
Хмурые штурмовики только кивали и садились плотными рядами. Даже капитан Галтирм, занявший свое место в очереди на высадку, последовал совету Иры. Единственное, что отличало его от остальных, у него в группе было три охранника, и рядом стоял камень – физическая составляющая Сгиры.
— Орм, тебе не надо здесь садиться – так сильно всплеснула руками Ира, что высокая фуражка на ее голове слегка съехала на бок, сделав девушку больше похожей на пирата, а не боевого офицера – для тебя приготовлено кресло в первом ряду. Федор, пропусти Орма, я его провожу.
Федор чуть повернулся боком и убрал в сторону меч, пропуская Орма в коридор за своей спиной.
— Он у вас не только хирург, но и охранник? – было заметно, что Орм волнуется. Его можно было понять, не каждый день приходится лететь на боевое задание.
— Да, я не только собирать людей могу – пробасил Федор – но и разобрать могу. Эта звезда и ордена не за красивые глазки получены.
Федор единственной свободной рукой поправил ремень с орденами и генеральской звездой и, выпятив грудь, вновь повернулся лицом к сидящим на полу диверсантам.
В рубке управления сначала появился Орм, а следом за ним Ира. Сын капитана выглядел растерянно, по всему видно, что в рубке управления ему бывать не доводилось.
— Занимайте место – Аза показала на кресло второго пилота – пристегивайтесь, я сейчас активирую приборы связи с далеким и ближним космосом. Какие потребуются инструменты?
— Нужна будет обзорная карта неба с отметками спутников – пришел в себя Орм – схема оповещения свой-чужой и большая голографическая клавиатура кодов и команд флота Фархаз.
Пульт управления перед креслом второго пилота сменил очертания, он как бы размазался и появился вновь. Только теперь это было рабочее место программиста или другого компьютерного гения, но никак не второго пилота.
Больше не было штурвала и приборов, дублирующих мой, основной пульт. Полукругом перед Ормом встал голографический монитор, на котором, в чистом небе повисли очертания спутников, возле которых появились красные таблички.
— Информация немного устаревшая – как бы извиняясь, проговорила Аза – такой была картинка при нашем вхождении в атмосферу, думаю, сейчас все изменилось. Как только выйдем из укрытия и включим системы внешнего сканирования, картинка измениться, став актуальной на данный момент времени.
Рядом со мной, прямо в воздухе, возникло голографическое кресло, в которое, предварительно сняв сапоги, уселась Ира. Фуражка на ее голове плавно перетекла в глухой шлем с прицельной планкой перед глазами и одним окуляром дальномера. На руках появились белоснежные перчатки, лацканы пиджака потянулись друг к другу и, соединившись, превратились в комбинезон.
— Посадка закончена, мой капитан, экипаж свои места занял, можно начинать! – указательный пальчик с аккуратным алым ноготком переключил тумблер. На обзорном мониторе стало видно, как аппарель стал медленно уходить, занимая транспортное положение.
— Все системы в норме – сообщила Аза – даю малую тягу на маневровые двигатели.
Всех освобождённых от намечаемого вторжения горожан еще ранним утром увели в бункеры лежащего острова, спрятав от выбросов и поднимаемой взлетом пыли. Поэтому никто не видел, как «Черная Молния» аккуратно приподнялась над грунтом и плавно поплыла к выходу из грота.
***
План был прост как сок кальграфа. Плавно выходим и на максимальном форсаже идем к цели. Чего сложного! Но когда наши планы срабатывали? Вот и этому было не суждено.
Едва нос корабля показался из грота, перед ним возник султан поднятой взрывом пыли. Корабль качнуло взрывной волной, мы невольно пригнулись в креслах.
— Нас засекли по выбросу тепла – выдвинула предположение Алена – при запуске двигателей увеличилась температура выходящего из грота воздуха.
— Если мы не рванем вперед, нас просто завалят скалами – проговорил адмирал, крепче сжимая штурвалы наведения орудий.
— Щиты на максимум! – Проговорил я, выворачивая рукоятку силовых полей вправо до упора. – Тягу на маршевые до середины, один плюс один!
Вообще не принято внутри атмосферы планеты передвигаться на маршевых двигателях, но выбирать не приходилось. На пульте загорелись индикаторы запуска двух двигателей, по одному с каждой стороны, корабль чувствительно тряхнуло и бросило вперед, отчего меня сильно впечатало в спинку кресла. Я невольно поморщился, представив, как там досталось нашим пассажирам.
В мониторе заднего обзора показались клубы пыли. Стреляющие по нам спутники промахнулись, видимо не рассчитывая на такую прыть. Идти вдоль острова к морю я не стал, это самый ожидаемый от нас маршрут, а значит, там каждый квадратик уже под прицелом.
Долго идти в одну сторону и на одной скорости опасно, поэтому резко сворачиваем в просвет между скалами. Выходим, впереди бескрайнее море и где-то вдали летит остров, наша сегодняшняя цель. Вираж вправо! Еще правее! Сзади и чуть левее поднимаются фонтаны брызг.
— Я добавила силу притяжения искусственной гравитации на нижней палубе – донесся откуда-то издалека, словно из другого измерения, голос Иры
— Стоп машина! – я практически останавливаю корабль, чувствуется большая перегрузка. Да, это вам не в открытом космосе, здесь есть атмосфера и свое давление, но придется терпеть.
Впереди вырастает просто огромная и очень широкая стена поднятой вверх воды. Резкий поворот и, пока вода еще не опала, уходим вдоль стены влево!
— Два плюс два! – командую я, добавляя к нашей тяге еще по одному двигателю с каждой стороны.
Рукоятка добавления тяги плавно выкручивается вниз, разгоняемся! Впереди и чуть ниже навстречу нам стремительно летит огромный остров! Лучи бьют сплошной стеной, не давая нам приблизиться к острову.
— Мы не выдержим столько попаданий одновременно – хладнокровно сообщает Аза – нужно уходить.
Краем глаза смотрю на карту, развернутую перед ошалевшим Ормом. Аза, как и обещала, обновила данные, и теперь стало видно, сколько охранных спутников ведут по нам огонь.
Вдруг на меня наваливается бешеное спокойствие. Такое бывает от крайнего нервного напряжения, нас учили в академии разведки, что так мозг защищает своего носителя. Я начинаю видеть все происходящее как будто со стороны и одновременно участвовать в нем.
— Орм, приготовься — я смотрю в обзорный монитор и прямо физически ощущаю, как сужаются мои глаза, фокусируясь на острове – Аза, импульс!
Электромагнитный импульс сам по себе не заметен, но намагниченные самой природой частички, попавшие на его пути, с такой скоростью стремятся убраться в сторону или последовать за ним, что этот частотный шлейф можно наблюдать невооруженным глазом.
Шлейф нашего импульса прошел мимо! Может быть, скорость нашего перемещения была слишком велика, может еще чего, но Аза промахнулась. И, буквально в ту же секунду корабль сильно тряхнуло.
— В нас попали – констатировала Аза – щиты держат, но все равно неприятно.
— Ту-ту-ту-ту! – сердито отозвался на сотрясение наш корабль.
Сначала я не понял, что произошло, и лишь глянув на панель приборов, увидел – мы кого-то обстреляли.
— Адмирал, вы почти попали в главную башню – сосредоточенно глядя в свои мониторы, сообщила Ира – рекомендую сменить калибр, а капитану снизить скорость.
Между тем остров остался далеко позади, а для второго захода на цель стал нужен разворот. Тот, который принял управление мною и всем кораблем, наблюдая за происходящим со стороны, молча потянул штурвал на себя.
— Адмирал, приготовьтесь поражать скопление целей – хладнокровно проговорил я чужим голосом – Аза, готовь новый импульс, будем бить по площадям!
Уши заложило от сильной перегрузки, глаза начали слезиться.
— Я горжусь вами, мой капитан – прошелестел голос Иры в гарнитуре. Я невольно улыбнулся.
— Нужно занять позицию между первым и вторым эшелонами спутниковой защиты – подсказала Аза – если пройдем выше, станем мишенью для спутников внешнего охранения.
Штурвал чуть от себя, сглаживая угол взлета, форсаж до упора! Крен вправо!
Это внутри атмосферного пузыря свет звезды заполняет пространство, даря тепло всему живому, в открытом космосе все не так! Здесь есть лишь темнота, холод и радиация. Нет, свет звезды тоже есть, но совсем другой, не такой радостный.
Спутники висели плотными группами по три-четыре. Это позволяло сохранять приличную плотность огня, практически нивелируя время на перезарядку. Зато и сбивать их было легче!
Первую группу адмирал накрыл едва не с одного выстрела, потом вторую. Я резко снизил скорость, чтобы не уйти далеко от скопления и начал разворот. В ближнюю группу адмирал зарядил длинной очередью, я же обернулся к Азе:
— Я сейчас лягу с ними в плоскость, как только совпадем по высоте, бей импульсом в сторону скопления и уходим.
— Да, мой капитан – кивнула смуглянка
Удар получился сильным и целая шеренга спутников, ускоряясь и теряя высоту, полетела вниз, ближе к морю, наверное.
Зато оставшиеся на орбите бочки с пушками стали неторопливо поворачиваться, ловя нас в свои прицелы. Ждать, когда они закончат маневр я не стал, к тому же численное преимущество было явно не на нашей стороне. Вместо этого тот, который управлял моими действиями, заложил теперь уже левый вираж, подставляя под огонь адмирала другую группу вражеских спутников, и повел «Черную Молнию» обратно к поверхности планеты.
Пока мы покоряли космическое пространство, устраивая там переполох, группа островов величественно проплыла дальше, и мне пришлось делать небольшую коррекцию снижения, чтобы не упасть слишком далеко от цели. А когда мы приблизились, оказалось, что нас уже ждут, именно об этом сообщили залпы орудий, расположенных на самих островах.
Но тот, который во мне сидел, лишь злорадно улыбнулся, снижая скорость, выравнивая ее со скоростью острова.
— Плохие новости, мой капитан – вмешался в ритмичную дробь работы носовых орудий голос Азы – нам повредили электромагнитный излучатель и теперь мы стали бессильны.
Тот, который во мне сидел, отделился от моего тела и посмотрел мне в глаза. Во всяком случае, перед моим внутренним взором возникла моя ухмыляющаяся физиономия. Да я даже подмигнул сам себе! И снизив скорость, отключил тягу сразу на четырех движках, оставив только «один плюс один», как в самом начале.
Спокойно отклонив штурвал от себя, я снизил корабль еще и еще, пока между нами и водой моря не осталось не более десяти метров. Мимо пролетел заряд, привет от оставшихся на орбите спутников, но было поздно. Летающий остров затмил небо, расположившись над нами.
— Так держать, из под острова не высовываться! – я подмигнул своему очаровательному автопилоту, на голове которой, вместо бывшего секунду назад летного шлема, красовалась пиратская шляпа, украшенная золотыми черепами.
— Карамба, мой капитан – отозвалась блондинка
— Карамба! – хором повторили Алена с Азой и, кажется, даже адмирал.
***
Я резко вернулся в себя, восприятие мира восстановилось и пришло время подвести итог. Первым делом я посмотрел на Орма, который, не мигая, смотрел в одну точку, вцепившись руками в подлокотники кресла. Кивнув на парня Алене, я посмотрел в монитор внешнего осмотра.
Над нами плыл остров, уже знакомые по лежащему, долгое время скрывавшему нас его собрату очертания. Вон трубы охлаждения, как называл их Галтирм, вон трап, ведущий в бункер. ТРАП!
— Аза, а нет ли у нашего корабля люка, выводящего наверх корпуса? Мы бы высадили десант прямо на этот трап.
— Нет, мой капитан – отозвалась смуглянка – зато мы можем включить искусственную гравитацию на аппарели и развернуть корабль так, чтобы штурмовые отряды прошли по нему и на трап.
— Я был в космосе – прошептал Орм – я видел спутники внешнего охранного кольца!
От избытка чувств парень начал хихикать, потом засмеялся в голос, потом заплакал. Это была истерика, самая настоящая, всплеск эмоций, который отличает живого человека от любого механизма. Алена встала из кресла второго стрелка, подошла к парню, внимательно посмотрела на него и со всей силы залепила ему пощечину.
Щелчок оплеухи получился таким звонким, что даже мы с адмиралом поморщились. Зато это помогло, парень успокоился и, держась рукой за пострадавшую часть лица, пробормотал:
— Я люблю тебя Ал-Е-На! – причем имя девушки выговорил не на своем языке, а на нашем, старательно выговаривая буквы.
Девушка посмотрела на меня, вид у нее был растерянный. Мне осталось лишь пожать плечами.
— Пойдемте к нашим пассажирам – оборвал возникшую паузу адмирал – будем планировать заново!
Поделиться с друзьями. Сохранить в закладки