-28-
Сама рукописная книжка лежала под прозрачным колпаком и проходила обработку от возможных вирусов и прочих бактерий. В каюте, где мы по своему обыкновению, обедали, была лишь ее голографическая копия в увеличенном размере.
— Все императоры вели личные дневники – рядом с дневником стояла голограмма Азы с указкой в руке, больше похожая на учительницу. – Этот навык развивался у них с детства, потом перерастал в умение или в потребность. По дневникам былых времен записывалась их летопись, формировалась история.
— Мой император – посмотрела на меня Ириша, обворожительно похлопав ресницами – Можно я буду вашим летописцем? Я же с вами практически с первых полетов и могу многое рассказать потомком о том, каким вы были, пока не стали императором.
Я представил себе, что именно может рассказать Ира, какие нарушения и тайные подвиги она помнит, при каких присутствовала. У каждого космического разведчика есть свой багаж приключений и не совсем законных операций. Люди любят сувениры из далеких миров, начинающие исследователи хотят образцы неизвестных материалов, художникам подавай снимки планет и видов для вдохновения.
Но это все мелочи, на которые в конфедерации миров смотрят сквозь пальцы. В конце концов, все результаты остаются в конфедерации, не нанося ей вреда, но у каждого разведчика «есть свой тайный астероид», и до одного дня это было лишь распространенное высказывание.
— Пиши – кивнул я – только не показывай никому.
— Я продолжу – прервала нас строгая Аза – нам достался дневник за период подготовки к полету в дикий мир, где пропала императрица. Он имеет историческую ценность, но не имеет практической. Хотя, если в мире остался один дневник, значит, есть и другие, а тот, кто его хранил, знал о них и о том, как они были похищены из личного багажа императрицы.
— Вообще ничего нет? – уточнила Алена, оторвавшись от своего планшета.
— Есть – кивнула Аза – на обложке другим, более грубым почерком написаны пространственные координаты. Только в этом месте ничего нет.
— Мира Кулит тоже не было на картах – возразила Ириша – даже при визуальном наблюдении он был скрыт.
— Здесь другое – нахмурилась голограмма смуглянки – та часть космоса мало исследована и такое оборудование там просто не могло появиться. Там мог быть астероид или покинутый корабль, хранящий все тайны.
— Получается, что помощник капитана станции по добыче топлива был в последней экспедиции императрицы и вернулся оттуда? – подвела черту Алена – Такое возможно?
— Значит, императрица не погибла в странствии, а была убита – кивнула на вопрос Алены Аза.
— Представляю, как они все занервничали, когда ты появилась – я отхлебнул кофе из кружки – убирали, убирали императрицу, а ты раз и появилась вновь.
— Можно я почитаю дневник? – спросила Алена – хочу понять, как жили в империи.
— Сама ты читать не сможешь, — вздохнула Ириша – там же на староимперском, а ты такого языка не знаешь. Значит, мне придется тебе читать вслух, как сказку на ночь. Я уже так и вижу…
Рядом с голограммой дневника появилась еще одна. На краю широкой кровати сидит Ириша, одетая в халат, с полотенцем на голове и в очках, она держит книжку и видно, что читает вслух. На кровати два человека, я лежу, отвернувшись в другую сторону и Алена, подложившая подушку под спину, внимательно слушает Иришу, ловя каждое слово и делая пометки в планшете, лежащем на одеяле.
— Тарелки со сладостями не хватает – подсказала Алена.
На голограмме появился Федор, несущий тарелку с чем-то непонятным и высокий стакан с напитком.
— Нужно догонять крейсер – вздохнул я, глядя на Азу.
— Да, мой император, крейсер должен уже выйти к охранной станции 15-76 и взять ее под контроль. Это автоматическая станция дальнего периметра охраны метрополии и, захватив ее, мы получим ключи ко всему периметру охраны. А это позволит приблизиться к метрополии на более близкое расстояние.
***
Мы опоздали и, когда раздался «Чпок», означающий выход из подпространства, крейсер уже шел на сближение с охранной станцией 15-76. Поэтому за их стыковкой мы смотрели со стороны. Да, станция не причальный док и мест для нормальной швартовки там не так много. И вот так, с первого взгляда, и не определишь, кто и к кому пришвартовался.
— Теперь мы зайдем в свой док – я потер ладони друг о друга, берясь за управление, но посмотрел на выпрямившуюся в кресле второго пилота Алену и передумал, откинувшись на спинку кресла. Пусть девушка покатается – заодно Алену парковаться поучим.
Алена кивнула и переключила тумблер управления, активируя модуль помощника, принимая управление на себя. Наблюдать за ее действиями было интересно, каждое движение выверено, никакой суеты.
Ириша отстегнулась и быстро вышла в коридор, но уже через миг вернулась с одетым летным шлемом. Движением пальцев, активировав защиту воротниковой зоны, роботесса уселась в кресло и с громким «щелк» застегнула ремни безопасности.
— Я теперь не бесплотный дух – раздался приглушенный шлемом голос – и должна беречь свое безупречное, но такое хрупкое, тело. А капитан штурвал передает направо и налево, всем желающим.
— Тогда надо было Паше шлем одевать – не отвлекаясь от управления кораблем, отозвалась Алена – Тебя то Аза починит, если что.
— Так, не отвлекаемся – прервал я девушек, поняв, что их спор может затянуться надолго. – Поехали!
Стиль управления кораблем у Алены был интересный, она почти ничего не проговаривала вслух. Молча переключилась с маршевых двигателей на маневровые, погасила инерцию, сместив корабль чуть в сторону, аккуратно прошла в створ, плавно встала на причальную платформу и, объявив «Стоп машина!», откинулась в кресле.
— Не так плохо, как я думала – снимая шлем, объявила Ириша. – Почти так же как наш капитан, только на входе качнула сильно.
— Спасибо – Алена посмотрела на меня, ожидая оценки. Я лишь поднял вверх большой палец.
***
— Станция мертва – доложила мне идущая рядом по коридору крейсера, голограмма Азы – ничего нового, нет камня интеллекта. Это плохо, и это значит, что близкий периметр придется грубо ломать, а это может привести к прямому столкновению и тогда метрополию придется брать штурмом.
— Мы справимся с охранной системой всей метрополии? – Алена задала вопрос на миг раньше меня
— Одним крейсером нет – покачала головой Аза – двумя с большим трудом. А остальные два вооружены частично, только главный калибр и не имеют охранных систем.
— Но есть и хорошая новость – Ириша шла рядом и говорила, не поворачивая головы – раз станция мертва, то и информацию о нас она не передаст. Мы по-прежнему являемся неожиданностью для метрополии, мой капитан, и для того, кто прозвал себя императором.
— Нет – поправил я Иришу – раз он как-то связался с Таргеном, то уже знает, что мы захватили верфь. А значит, уже ждет нас.
— Тарген не отчитался о возвращении экспедиции – сообщила Аза – значит там все еще в неведении.
— Мы можем забрать станцию с собой? – я даже остановился, глядя на смуглянку – чтобы использовать как отдельную огневую единицу при преодолении следующего периметра?
— Но никто не воюет, закидывая в строй противника автоматическую станцию внешнего периметра, мой император – Аза даже голову в бок наклонила, показывая насколько заинтересована такой мыслью.
— Ничего – я подмигнул смуглянке – мы будем первые! Где находится следующая охранная станция? Нам нужно будет три таких, проверьте боекомплект и исправность двигателей.
— Но двигатели не предназначены для длительного включения – возразила Аза.
— Зато они смогут поддержать инерцию толчка и подправить курс – я пошел дальше. В голове уже складывался план преодоления действующего периметра защиты метрополии.
— Это будет ярчайшая строка в летописи императора – с придыханием сообщила Ириша.
— Сколько станций периметра могут одновременно атаковать наш крейсер – стараясь не потерять мысль, уточнил я
— Не больше трех в ближнем бою – сообщила Аза – и плюс от двух до пяти сторонних. Там надо учитывать время сближения и смещения, дальность ведения огня и еще пару параметров.
Почетный караул остановился перед входом в мои апартаменты. Мы вошли внутрь зала для конференций.
— Разогнать станцию можно десантным модулем – подсказала Аза – я произвела расчеты, получилось, что модуль после разгона может вернуться на место дислокации.
— Отлично! – кивнул я усаживаясь в кресло и сменил тему разговора – Как идут дела в империи?
— Мы испытываем кадровый голод – вздохнула Аза – большая нехватка подготовленных офицеров, нехватка людей. Транспорт есть, а управлять им некому.
— Можно привлечь индивидуалов, вольных перевозчиков конфедерации – подсказала Алена – частники привезут что угодно и куда угодно, только успевай рассчитывайся.
— Откройте конторы по найму каботажного транспорта в подконтрольных мирах – я внимательно посмотрел на Алену – возьми под свой контроль, узнай расценки и прочее, Аза подскажет наличие средств.
— Со средствами все хуже и хуже – сообщила Аза – мы тратим больше, чем зарабатываем.
— Значит, нужно создать такие ценности, за обладание которыми нам будут платить и имперские миры и конфедераты – нахмурилась Алена.
— Мы можем продать излишки капитанских катеров класса «Черная молния» — подсказала Аза. – Только придется произвести замену пультов на привычные для капитанов конфедерации и переделать шлюзовое соединение.
— Разрешите покупку частным лицам только без тяжелого вооружения – дополнила Алена – некоторые адмиралы и капитаны больших крейсеров могут захотеть себе такие.
— Мы можем разработать навигационные карты – подняла руку Ириша – сделанные на стыке имперских и конфедеративных технологий, они будут пользоваться спросом.
— Единственно, мы не покажем миры империи, которые еще не вернули себе – дополнила Аза – и скроем местонахождение станций и кораблей.
— Само собой – кивнул я – только сделайте защиту от копирования и единичную установку.
Поделиться с друзьями. Сохранить в закладки