Морское чудище
Может быть от того, что ночевали не в душных комнатах замка, а почти на свежем, морском воздухе, покачиваемые волнами, просыпался я тяжело. Глаза не хотели открываться, мозг совсем не хотел включаться.
— Марк, вставай – прозвучал откуда-то из далека строгий голос Берты. – Вот вернемся в свой родной замок, там и будешь спать до обеда.
— Не верю – садясь на кровати, объявил я – жили мы там, все было точно также, чуть свет сразу подъем.
— Зато стража всегда в бодрости, никто не спит на посту, все знают, что ты с самым рассветом на башню пойдешь, Иверта будить.
— А нечего ему дольше меня спать – я злорадно улыбнулся и, дотянувшись рукой до переборки, постучал в нее кулаком. Начался новый день наших странствий.
На палубе было тихо, лишь вахтенный матрос, скучая, озирал окрестности. Увидев выходящего меня, он встрепенулся, но я сделал ему знак рукой, чтобы не поднимал шума. Посмотрев на очертания проявлявшихся в утреннем тумане соседних кораблей, я присел к стоящему между мачтами столу.
— Хорошо-то как! – потянулась рядом со мной крылатая собака – Пойдем, поплаваем!
— Я бы чего-нибудь горячего попил – плюхнулся на соседний стул Иверт – чтобы проснуться.
На палубу поднялась Марика. Магичка зябко поежилась и присела рядом с Ивертом. Сделав в воздухе круговое движение, она протянула руку в открывшееся портальное окно и достала оттуда большой медный чайник.
— Скучные вы – сделала вывод Берта – просыпайтесь, я поплаваю пока.
Разбежавшись в три прыжка по палубе, собака перепрыгнула через леера и исчезла в воде, где лишь мелькнуло белесое тело.
Вахтенный матрос принес большие кружки, в которые Марика налила горячий травяной чай из чайника. Судя по эмблеме на боку, чайник был из королевской кухни. Я невольно улыбнулся, представив, как напрасно ждет свой чай его справедливое величество.
— Иверт, а куда делась твоя морская болезнь – вдруг вспомнил я про нелюбовь к морю у друга.
Маг молча потянул за шнурок и извлек из-под рубашки пятиугольный кусок дерева с вырезанными по кругу мелкими знаками. Амулет, стало быть, от морской болезни. Специальная разработка темных магов для морских пассажиров. Посмотрев на Марику, я еще успел подумать, что с подзарядкой проблем не будет, когда вдали послышались отчаянные крики.
Вахтенный матрос прислушался и поспешил к корабельному колоколу. Но рука его так и замерла на половине пути, как будто застряв в невидимом препятствии.
— Что там? – негромко спросил Иверт, обратившись к матросу.
Так получилось, что его вопрос совпал с вопросом капитана Варлея, выходящего на палубу из своей каюты.
— Морское чудище напало на купеческий бриг – отозвался матрос – в западном крыле бухты! Уже третий корабль бьет тревогу!
— А наше чудище где? – посмотрел на наши спокойные лица капитан. Я молча показал в сторону моря. Качнув головой, капитан Валей взял кружку со стоящей на палубе бочки с питьевой водой и направился к нам. Марика налила капитану горячего чая, и он присоединился к нашей компании.
Переполох в порту усиливался. Один за другим корабли трубили тревогу, боцманские рожки звучали на все голоса, перезвону корабельных колоколов позавидовал бы любой отгоняющий грозу маг.
Спокойствие царило лишь на нашем судне, ведь мы-то точно знали, какое чудище развлекается в утреннем тумане. Поэтому, выскочившему на палубу боцману капитан лишь сделал знак успокоиться, а глядя на него матросы тоже не стали поднимать панику, а лишь молча наблюдали за морем.
— Вот оно! – завороженно прошептал матрос. Точнее сказать, один из матросов, ведь на палубу высыпала вся команда.
Мы тоже подошли к борту и посмотрели в указанном дрожащей рукой направлении. Над водой, на тонкой шее возвышалась голова, светя в стороны своими глазами. Под водой, на небольшой глубине, виднелось большое белесое тело.
— Ребята, что там? – прозвучал голос за спиной.
Если бы сейчас чудище из воды выпрыгнуло и, подпрыгнув до небес, плюхнулось обратно, окатив нас фонтанами воды. Или если бы случилось любое другое, даже более страшное происшествие, любое, оно бы не было таким страшным, как прозвучавший в напряженной тишине голос Берты за спиной!
Медленно, боясь сделать резкое движение, мы обернулись. Недалеко от стола, стояла одетая в синий обтягивающий костюм девушка и, склонив голову на бок, отжимала рукой рыжие волосы. Вода струйками стекала по наряду красавицы, создавая завораживающее зрелище.
— Полундра!!! – первым пришел в себя капитан Варлей – Чудище за бортом! Боцман, свисток тебе…
Раздавая налево и направо отрезвляющие пинки, тычки и подзатыльники, перемешивая все это большим количеством непечатных слов, капитан привел в чувство всю команду и уже через минуту с очень широкой саблей в руке встал рядом… с неизвестно когда и как появившемся на палубе рыцарем Юрием, облаченным в полный доспех.
— Дайте мне то посмотреть! – возмутилась Берта, проталкиваясь ближе к леерам, через толпу вооруженных колющими и режущими предметами матросов – я то никогда чудищ морских не видела! Не водятся они в нашем мире.
Я, наверное, был плохим женихом и навряд ли стану хорошим мужем. За всей этой суетой я не видел, как из своей каюты вышла принцесса Фелиция, как она поднялась на кормовую надстройку, чтобы лучше видеть происходящее. Но дальнейшее действие запечатлено на ее картине, которая так и называется «Дракон Берта побеждает морское чудище».
— Да ну! – воскликнула Берта и, высоко подпрыгнув вверх, оказалась прямо возле светящей глазами головы, стоя на теле чудища.
Правая рука девушки превратилась в огромную лапу дракона и, захватив голову чудища, оторвала ее, отбросив в сторону. Увиденное нами далее многих преследовало в страшных снах. Девушка наклонилась к торчащим над водой остаткам шеи и подула в нее, еще и еще, потом как будто что-то сказала и, сделав глубокий вдох, пустила вовнутрь, нет не огонь, но клубы злого черного дыма.
Под водой началось какое-то движение, на поверхность поднялись темные пятна, запахло горелым. Из воды друг за другом вынырнули четверо одетых в подштанники и тонкие рубахи низкорослых существа.
— Ловите их! – крикнула Берта и тут же невиданная сила подхватила одного из пловцов и бросила на палубу «Луча». Следом за ним, оглашая окрестности отчаянным визгом, полетел второй, потом третий и четвертый кворг. Да, это были именно они, низкорослые, смуглые и с большими глазами.
— Тебе нужно особое приглашение – прокричала в шею чудища Берта – сейчас огонька отправлю!
Под днищем подводного корабля произошло какое-то движение, корабль стал тонуть, вместе с ним в пучину морскую стала погружаться и Берта. Но ждать полного погружения девушка не стала, вытянув руки вперед, она нырнула, огибая корпус тонущего корабля. Через миг над поверхностью воды взвился еще один кворг, одетый в железные доспехи, он пролетел по воздуху и громыхнул доспехами о палубу, откатившись под стол.
— Ты не тот костюм выбрал для купания, кворг – объявила выпрыгнувшая на палубу рыжеволосая девушка.
— Ты должна предстать перед нашим королем, дракон, именующий себя Берта! – Вылезая из под стола заявил кворг, бывший, по всей видимости, старшим в этой группе.
— И ты чуть не утонул только для того, чтобы сказать мне об этом? – уточнила Берта, снова отжимая волосы.
— Да! – взвизгнул кворг – и теперь тебе придется отвечать за потопленное судно!
— Мой дракон, разреши разрубить дерзкого кворга – обратился к Берте Юрий – по другому этот народ вежливости не научишь.
— Не стоит пачкать палубу – улыбнулась в ответ Берта и, обернувшись к Марике, спросила – где находится та пустыня, где живут эти создания?
Девушки посмотрели друг другу в глаза, и в тот же миг недалеко от кворга возникла рамка портала. На палубу выскочил песчаный вихрь, который, набирая скорость, подхватил одного за другим кворгов и скрылся вместе с ними в раскаленном песке, с другой стороны портала.
— Заодно и высохнут – вздохнула Берта и, оглядев собравшихся, спросила – может быть позавтракаем?
***
Звезда, дающая свет, еще не достигла своего зенита, верхней точки на небосклоне, когда из рамки портала, возле южных столичных ворот вышла наша группа, усиленная рыцарем Юрием. Он не захотел оставаться на корабле, а мы не возражали.
Стражники, конечно, нисколько не удивились, ведь на темном континенте каждый, более или менее умелый маг может путешествовать порталами. Поэтому с входом в город проблем не было. С нас даже плату не взяли, видимо дракон и его спутники освобождены от этого. Крылатая собака гордо шагала с правой стороны от меня, в то время как слева шла Фелиция, одетая в дорожный костюм.
Во дворец мы тоже вошли без проблем. Стражники при нашем приближении лишь поправляли копья и алебарды, или демонстративно возлагали ладони на эфесы своих мечей. Навстречу вышел наследник престола, Александр следующий или, как назвала его Берта, Сан Саныч.
— Здравствуй, Великий Дракон Берта – склонил голову в приветствии юноша, и переводя взгляды, перечислил – принцесса Фелиция, маги, рыцарь.
Со мной у парня вышла явная заминка. И действительно, еще не маг, и не рыцарь и лишь жених принцессы и то только кандидат в женихи.
— Странствующий между мирами – выкрутился наследник престола – Отец ждет вас в саду.
— Здравствуй, Сан Саныч – собака в прыжке превратилась в рыжеволосую девушку – чего такой официальный? Случилось что?
— Папа расскажет – вздохнул встречающий и подал руку Берте, нам лишь предложив следовать за собой.
Его величество сидел на качелях. Тех самых, возле которых еще позавчера мы собирались, чтобы поехать на испытания магов. Вид у монарха был печальный, король думал. Причем мысли его были настолько далеки от всего окружающего, что даже наше появление он заметил не сразу.
— Гларию похитили – не здороваясь и не поворачивая к нам головы, проговорил Его величество – кворги.
— Как это случилось – Берта присела рядом с королем на качели и взяла его за руку. Мы молчали, слова были не нужны.
— Открылся тайный ход в черном замке, оттуда выскочили двое, сразу накинули лассо из тонкого немагического металла и увели с собой – глядя в пространство рассказал король.
— Пора навестить их короля – вздохнула Берта – что-то слишком часто он стал намекать на нашу встречу.
— Они именно этого и хотят – король обернулся и посмотрел в глаза Берты – они даже туннель для твоего прохода оставили. Возле западных ворот, здесь, за крепостной стеной.
— Мы уж лучше сами – улыбнулась рыжая девушка – так спокойнее будет.
— Я пойду с вами – расправил плечи наследник престола – не отговаривайте, это моя мама! — Хорошо, пошли. – Берта встала с качели и посмотрела на нас – Нам с собой что-нибудь надо?
Поделиться с друзьями. Сохранить в закладки