Званый ужин
Солнце спряталось за шпилем замковой башни. Тень шпиля приблизилась к значку с перекрещенными ложкой и вилкой, высеченным на внутренней стороне стены. Приближалось время ужина.
— Марк — позвала меня Берта, вопреки моим ожиданиям, она все еще была крылатой собакой — когда домой вернемся, давай тоже в замке такие часы сделаем. Будем жить в размеренном природном ритме, по солнцу.
— А ты сможешь так — к нам подошла Фелиция, одетая в ослепительное вечернее платье небесно-голубого цвета — ведь придется всегда и все делать в одно и то же время. Например, перекус уже не устроишь, ведь тень еще не упала на значок еды.
На тропинке появился Иверт. Светлый маг был одет в ослепительно-белый костюм, расшитый золотыми звездами, и со знаком полной луны на левом отвороте ворота.
— Вот, я все придумала! — глядя на мага заявила Берта — когда захочется устроить перекус, мы будем просить Иверта посветить магическим светом так, чтобы тень упала на нужный значок.
— А для кого тогда часы? — удивилась Фелиция
— Для гостей, чтобы они думали, что мы вот так, по распорядку живем — улыбнулась собачья мордашка — а как только они за ворота замка выйдут, Иверт бац, лучом света на нужную картинку, и в замке все расслабились, занялись своими любимыми делами, перекусами, сном, купаниями.
— Пора идти, фантазерка, — Иверт оставался Ивертом, дисциплина и порядок в одном флаконе.
— Нужно дождаться Марику — возразила Берта — мы же одна команда, должны все вместе прийти, а не по одному.
— И где наша темнейшая? — проворчал Иверт
— Девушкам нужно больше времени на сборы — заступилась за магичку Фелиция.
Марика вышла на поляну. Одета девушка была не в платье, как Фелиция, а в странное сочетание почти мужского костюма сверху и длинной, струящейся юбки снизу. Весь костюм был цвета ночи, сине-черный, и тоже расшитый звездами, только знак полной луны был прикреплен с правой стороны.
— Обворожительно — констатировала Берта
Марика остановилась и во все глаза уставилась на Иверта, маг же смотрел на нее с не менее удивленным видом. Вдруг звезды на костюме магички пришли в движение и нарисовали чуточку другой узор. В тот же момент перед моим взором возникла картинка, на которой светлый маг танцевал с темной магичкой, и звезды на их костюмах касались друг друга.
— Как романтично — вздохнула Фелиция, видимо картинку видел не только я.
— Я должна переодеться — заявила Марика
— НЕТ! — хором возразили мы с Фелицией и драконом
— Уже не успеешь — добавила принцесса
***
Пройти в зал нам не дали. Сразу перед входом нас поймал запыхавшийся дядечка в яркой ливрее и с жезлом камердинера. Оказалось, его величество слегка изменил церемонию и теперь мы должны войти в зал не в общем потоке гостей, а отдельно. Король решил, что мы пройдем в зал после сбора всех гостей и аккурат перед ним.
По словам отдышавшегося камердинера, это придаст нашему появлению торжественности и сделает нас более важными в глазах гостей. А пока нас провели в небольшой кабинет, с холодными напитками и удобными креслами, дабы скрасить томительные минуты ожидания.
— Скукота — оглядела комнату синяя девушка с ярко-рыжими, огненными, хвостиками волос — вы еще объявите, что вот сейчас войдет злой и ужасный дракон со своей бандой.
Перед моими глазами появилась картинка, наша Берта в человеческой ипостаси, с повязкой на один глаз, со странной яркой птицей на плече и с корабельной пушкой подмышкой. Рядом Фелиция, платье которой перетянуто широким поясом, на котором крепятся два больших, широких и сильно изогнутых меча. Иверт, почему-то на одной ноге, и жонглирующий двумя шаровыми молниями. Марика, с черными волосами торчащими во все стороны, маленькой шляпкой, висящей над левым ухом, темная вуаль, очень короткая юбка, высокие сапоги с золотыми пряжками и держащая перед собой ТЬМУ, в которой проскакивают молнии. И, собственно, я. Нормально одетый и вращающий над головой пушечное ядро на цепочке.
— Давайте без крайностей — потряс головой Иверт, как будто отгоняя наваждение. И глядя на Берту тихо спросил — а с ногой у меня чего не так?
Девушки дружно захихикали.
— Нормально у тебя все с ногой — вздохнула Берта — ты вообще весь нормальный, вот и пришлось малость приукрасить, добавить яркости образа.
— А Марку тогда почему не добавила? — насупился Иверт
— Мне из всей банды Марк показался самым страшным — возразила Марика — такой настоящий и очень опасный. Я до сих пор слышу, как его это ядро ВЖЖЖ над головой и опять ВЖЖЖ.
В кабинет влетел король. Вид у его величества был очень взволнованный. Он остановился на пороге, внимательно посмотрел на нас всех и облегченно вздохнул.
— Я уже думал вы на самом деле маскарад устроили.
Хихикающие девушки присели в реверансе. Даже Берта, чего она никогда раньше не делала. Король покачал головой и обратился к дракону:
— Надеюсь, остальные гости этого не видели? Ну, вот этой картинки с захватом замка кучкой злодеев.
— Нет, Ваше Величество — улыбнулась Берта — это было чисто для семейного просмотра, для узкого круга, так сказать.
— Ладно — король погрозил Берте пальцем, потом внимательно осмотрел всех нас, и подал руку Берте — пойдемте, все уже собрались, пора начинать.
Мы лишь на секунду остановились на возвышенности зала приемов, когда церемониймейстер громко объявил:
-Его темнейшество, темный властелин, король Александр четвертый, Справедливый! Великий Дракон Берта! Светлая принцесса Фелиция! Искатель, странствующий между мирами, жених принцессы, Марк! И маги, Светлый маг Иверт и темная магичка, адепт девятого круга, Марика!
В след за королем и Бертой мы спустились в большой зал, наполненный разными людьми. К своему удивлению, в толпе придворных, знати и магов были также и дети. Не много, человек пять, они стояли чуть в стороне, одной группой и, не скрывая восторга смотрели на Берту.
Зал приемов был выполнен в фиолетовых тонах. От светлых, почти бирюзовых в центре до ночных, сумеречных зон в углах. А вот расположение трона удивило, трон стоял чуть в стороне, и чтобы подойти и предстать перед его величеством нужно было спуститься со ступенек и обойти колонну.
-А почему трон стоит за углом? — спросила Берта своего венценосного спутника — ведь это не очень удобно и целесообразно.
-Зато безопасно — парировал его темнейшество — это наследие моего предка Александра Второго, его предшественника Георга Третьего сжег молнией вошедший в зал маг. Никто не успел ничего сделать, и даже охранные системы не успели оценить опасность. Просто вошел и метнул молнию большой мощности. Трон в то время стоял напротив парадного входа в зал. Вот, чтобы остальные монархи не смогли повторить его судьбы, следующий король и перепланировал здесь все.
-Грустная история — констатировал дракон — печально, когда люди убивают друг друга.
Нам предложили разместиться по левую руку от короля. Справа сидела молодая пара, молодой человек держал за руку девушку, хотя и смотрел на нас во все глаза.
— Мой сын, наследный принц, будущий король Александр — представил король своего отпрыска — станет королем. Будет Александр пятый.
— Сан Саныч, стало быть — улыбнулась Берта и где-то глубоко в подсознании раздался звон хрустального колокольчика — а я дракон, Берта. Это мой человек, Марк. Его невеста Фелиция и наши большие друзья, Иверт и Марика.
В зале стояла напряженная тишина. Все молчали. Все обратились в слух. Пытаясь услышать каждое слово, каждый звук, все, что происходит возле трона короля.
— Как ты меня назвала, Дракон Берта и что значит это прозвище?
— В мире, откуда я пришла, тоже есть имя Александр, принц. Только так зовут человека только на официальных приемах, а в быту, дома, он становится Сашей, или Саней. Саня сын Сани, сокращенно получается Сан Саныч. Надеюсь, я не нанесла вам оскорбление.
— Нет, Берта, я не оскорблён. Но ты слышала звон серебряного колокольчика?
— Мне показалось, что он прозвенел у меня в голове — озадаченно проговорила Берта — разве его слышал кто-то еще?
— Его слышали все — вмешался король — этот звон раздается каждый раз. Когда кто-то получает новое имя. Я не знаю, каким королем будет мой сын, но звать его будут не Александр Пятый, а Сан Саныч и именно под этим именем он войдет в историю.
— Я не хотела! — наклонила голову в бок Берта — даже не думала, что так получится.
— Ничего страшного — поспешил успокоить Берту принц — Александр, сын Александра, это очень солидно.
— Утром зайдешь к летописцу и перескажешь все, слово в слово — строго сказал сыну король — это очень важный момент в истории всего нашего королевства.
***
Прикатили столики с закусками, в зале появились разносчики напитков. Постепенно напряжение первых минут спало, стало как-то спокойнее что ли. Прием шел своим чередом, к нам подходили придворные и маги. Все хотели познакомиться с Бертой. Некоторые вручали подарки великому дракону. От чего она очень сильно смущалась.
Берта тоже делала подарки, она дарила королевскую посуду. К ужасу церемониймейстера и с разрешения короля Берта оставляла на кубках и блюдах огненный рисунок отпечатка собачьей лапы, “След дракона” как она это назвала, и дарила в ответ. Все шло нормально, пока его величество не попросил берту рассказать о мире, в котором она жила и как мы с ней познакомились.
— Марика, — обратилась Берта к магичке — создай темную пелену между вон теми двумя колоннами.
Я успел заметить ошалевший взгляд Иверта на секунду раньше того, как сам догадался. Что именно придумала Берта. Конечно, она хочет и здесь показать ту историю, которую показывала в прошлый раз русалкам на поляне. Холодные мурашки толпой пробежали по моей спине, но ничего не поделаешь, королям не отказывают.
Темная пелена между колоннами получилась на славу, черная, насыщенная и почти неподвижная. Вот в середине появилась картинка дракона, дракон сел, почесал лапой за ухом. Маги, находящиеся в зале, заметно напряглись, очень реалистично получился дракон на черном фоне. Да и Берта стала более искусной в магии. Нежели в прошлый раз, и ее картинки стали все больше и больше похожи на реальность.
Один из магов подошел и попытался потрогать нарисованного дракона. Берта не возражала, все остальные с интересом наблюдали за происходящим. Маг попытался потрогать нарисованного дракона, но его рука легко прошла сквозь дракона и сквозь пелену. Маг посмотрел на дракона, на что тот сделал шаг назад и огромными зубами вцепился в руку!
На руке появилась огромная рана. Потекла нарисованная, но очень реалистичная кровь. Маг засмеялся, показал всем совершенно целую руку. Затем обернулся к Берте, прижал руку к груди и поклонился.
— Благодарю за возможность прикоснуться к настоящему чуду, Великий Дракон.
В ответ Берта показала перед собой руки, пустыми ладонями вверх и развела их в стороны. Как бы приглашая к просмотру.
Иверт поставил перед собой бокал с легким вином, потом посмотрел на сидящую рядом магичку. Покачал головой и поставил рядом еще два бокала.
Между тем дракон в пелене бодро протопал к центру, именно протопал. Были слышны его шаги, звонким эхом отражающиеся от стен зала. Дракон обернулся и тихонечко зарычал. Зрители заулыбались, разглядывая дракона, который начал расти. И уже через миг большой и очень страшный дракон сверкнул красным глазом, отвел глаза вниз и в право, потом резко поднял голову и зарычал!
Да, Берта сильно изменилась. В том числе и в магическом смысле. Рев дракона получился очень реалистичный, и ветер, ветер подул со стороны дракона. Как будто это нарисованный дракон своим ревом сбил с ног двух человек и опрокинул половину фужеров в зале.
Я подумал о детях и даже успел увидеть их восторженные мордашки. Я думал, что они испугаются, но выглядели они так, что даже если бы дракон был настоящим и начал поедать передние ряды, они бы точно ни за что не ушли.
А на пологе тьмы разворачивалось уже знакомое мне действо. Только в этот раз все звуки были ярче, а запахи гари и дыма проникали из картинки прямо в зал. Люди в зале замерли, некоторые старались не дышать. Впитывая, запоминая, улавливая увиденное.
Видение исчезло, рассказ закончился, но люди все также неподвижно смотрели на уже пустую черную пелену. Прошла минута, прежде чем Берта движением руки разогнала тьму.
Первым пришел в себя воин в полном металлическом доспехе рыцаря. Он, лязгая шпорами по каменному полу, прошел к Берте, торжественно опустился на одно колено и протянул, гардой вперед, свой меч.
— Великий Дракон! Я странствующий рыцарь, прошу твоего благословения на создание рыцарского ордена! Ордена Белого Дракона, твоего ордена, ордена твоих защитников, будущей десницы твоей! Опоры твоей и верного воинства!
Берта посмотрела на меня. Как бы ища помощи, совета. Но что я мог посоветовать? Я впервые видел подобное, да что там видел, я и не слышал о таком никогда! Берта перевела взгляд на Фелицию, та еле заметно кивнула, кивнула и Марика, и даже Иверт, чего я никак не ожидал.
— Что вы будете делать — спросила Берта, принимая меч — ходить за мной большой толпой и греметь железом? От кого меня защищать? Я — дракон! Я большой, сильный и огнедышащий зверь!
— Мы будем вершить справедливость, защищать слабых, помогать бедным. Мы будем представлять тебя и твои интересы, Орден будет защищать твою честь и достоинство. Отстаивать твое доброе имя.
— Ты не передумаешь, рыцарь? — Спросила Берта и на миг в зале стало очень холодно и темно. — Не все мои дела хороши, и не только радость я несу за собой. В жизни всякое может случиться.
— Орден никогда и ни за что не предаст своего дракона! — в звенящей тишине упрямо произнес рыцарь
— Как зовут тебя, рыцарь? — спросила Берта
— Юрий — прошептал рыцарь
— Храбрый рыцарь Юрий! Я трижды предлагала тебе одуматься, и отказаться и трижды ты подтвердил твердость намерений своих! Да будет так — Берта положила клинок на плечо коленопреклоненного рыцаря и в полной тишине зала произнесла — я принимаю рыцарство твое и подвиг твой. Я принимаю слово твое и имя твое. Я принимаю клятву твою и жизнь твою. Я принимаю тебя в рыцари свои и обещаю первой покарать тебя в случае несправедливости и бесчинств. Но и защитить в трудную минуту, прийти на помощь по мере сил своих и возможностей. И больше их, если потребуется. Отныне ты СВОЙ для меня, а за своих до конца!
— За своих до конца! — эхом повторил рыцарь.
— Возьми свой меч, рыцарь, — Берта подала Юрию меч, точно так же гардой вперед — не обнажай его понапрасну.
В тишине стало слышно, как король говорит сыну:
— Об этом тоже летописцу расскажешь — и уже громко, чтобы слышали все, добавил — Мы стали свидетелями истории, пройдет много лет, а историю сегодняшнего дня будут рассказывать и пересказывать. Мы привыкли, что в мире уже есть все и все на своих местах, жизнь устоялась и утряслась. Но это, это создание, зарождение чего-то большого, надежного и, надеюсь, доброго. Поднимем бокалы!
Возражать никто не стал. Я лишь мысленно восхитился умению короля Александра владеть ситуацией, своевременностью его слов, и повелений. Да, такому не учат, это приходит само, с годами, с опытом. А потомки зовут это мудростью.
Прошло еще немного времени, люди в зале опять начали разговаривать, сперва шепотом, но потом и в голос. Каждый был занят своим общением, держался в своем кругу, обычный дворцовый ужин, простое придворное общество.
Потом заиграла музыка и король объявил танцы. Оказалось, что его величество весьма неплохо танцует и любит это дело. На второй танец он пригласил Берту, и как она не пыталась избежать, не присылала картинки, где изящная ножка превращается в огромную драконью ногу и отдавливает ногу бедному королю, он был непреклонен.
Я пригласил Фелицию, а Иверту ничего не оставалось, как пригласить на танец Марику. Ног едва они встали в круг напротив друг друга, звезды на их костюмах загорели разными цветами, у Иверта изумрудно-синим цветом, а у магички нежно-розовым.
В зале воцарилась тишина, даже музыканты сбились с ритма, но это было лишь начало! Из нагрудных знаков луны ударили лучи, в середине пути между партнерами, лучи встретились и ударили вертикально вверх, а под потолком возник большой, очень яркий, магический знак, который закрутился, сливаясь в единое целое, и вдруг вспыхнул яркой звездой. А еще через миг свет ее померк и над ошарашенными людьми, под потолком зала, повисла Луна, маленькая ее копия.
Зал молчал, все замерли и с восторгом смотрели на странную пару и работу странных артефактов.
Поделиться с друзьями. Сохранить в закладки