Артефакт — 2

«Артефакт» — Рассказ из серии «Ведьма с 11-го этажа». 2 часть

Комната была круглой. Я затравленно осмотрелась, это была вовсе не моя квартира, да и не квартира вовсе. Пол деревянный, стены, сложенные из больших камней, камин, портрет рыцаря в доспехах, где шлем с поднятым забралом и пышным плюмажем. Перед портретом канделябр с тремя свечами.

Канделябр, Карл!!! Если сказать, что я была в шоке. Это все равно, что вовсе промолчать. Над огнем в камине висит большой медный чайник, рядом сушатся сапоги. Окно с мозаикой, больше похожее на бойницу. На шкуре медведя, перед камином, лежит кот с одним ухом. Это Кешка!

— А где Васька? – с тревогой в голосе, спросила я

— Учится, где же ему быть?  — Кешка перевернулся на другой бок, подставляя теплу камина спину и позвал – Васька! Иди сюда, бездарь! Не понимаю, Полиночка, чего мы с ним возимся уже вторую сотню лет? У него фамильярского только шерсть и умение разговаривать.

— Госпожа ведьма – Васька вошел в комнату и, встав на задние лапы, поклонился.

И его вот это «Госпожа ведьма» словно когтистая лапа когтями по моей душе. Мой Васька и… и «Госпожа ведьма». Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, отчего Васька вжал голову в плечи.

— Кто это? – я указала на портрет над камином

— Последний темный рыцарь, Сэр Роджер, – протараторил Васька – Иннокентий рассказывал, как он спас вас от верной погибели и укрыл в своем замке «Кость», где вы и жили долго и счастливо.

— И умерли в один день – задумчиво глядя на портрет проговорила я.

В моей настоящей жизни рыцаря убили через два дня, и мы даже познакомиться не успели. Колдун, которого я «исправила», отправил погоню и у нас не было никаких шансов. Только я, почувствовав неладное, за несколько минут до нападения отошла «в кустики» орешника, где и наломала новую метлу. Нет, я говорила рыцарю, что нас нагоняют колдуны, но, когда и кого слушали рыцари?

— У вас не получилось умереть в один день – продолжил рассказ Васка – Сэра Роджера задрал вепрь на рыцарской охоте.

— И где мы теперь?

— Это северная башня замка Кость, госпожа ведьма, последний оплот последней ведьмы. Мы проиграли в той войне и теперь скрываемся.

В центре комнаты загорелась прямоугольная рамка портала. Я усмехнулась, вспомнив, что колдун не может войти без приглашения, и уже мысленно приготовилась к разговору. Но тут произошло то, чего я никак не ожидала.

Из портала вышел Муром. Безо всякого приглашения. Просто вышел и, взмахнув рукой, завернул Иннокентия в шкуру медведя, на которой тот лежал, а Ваську просто обездвижил.

— Муром, ты чего? – попыталась предъявить претензию я. Но мой вопрос остался без ответа, и уже через миг я была стянута двумя обручами так, что не могла пошевелить руками.

— Я третью сотню лет охочусь за тобой, ведьма – зло заявил Муром – я расставил почти две сотни порталов, почти во всех местах, где ты когда-нибудь бывала и обходил их раз за разом, зная, что мне повезет! Я увезу тебя на то самое место и закончу начатое великим Аларом!

— А чего суетился? – спросила я – Мог просто позвонить, поговорили бы за кружкой чая с котлетами, обсудили. Друзья так не поступают!

— Колдун и ведьма не могут быть друзьями – пафосно заявил Муром

— У тебя, наверное, и леса своего нет? – вслух высказала я свое предположение – А как же Серый Волк, Леший, мавки и дриады, где они обитают? Что же тогда тебя питает силой?

Не обращая внимания на мои слова, Муром присел возле камина и протянул руки к огню. Мой друг Муром никогда бы так не сделал! Настоящему Мурому хватало сил чтобы не мерзнуть и…

— Котов отпусти – вздохнула я

— Колдуны с животными не воюют – высокомерно ответил Колдун – как только прибудет карета и мы покинем замок, они будут свободны.

— В моей реальности ты – великий колдун, который может строить порталы в любую точку мира. Ты вообще ходишь одними порталами, даже на такси не ездишь. Представляешь, сколько у тебя Маны? А здесь? Тебя хватает на портал, небольшую потасовку и вызов кареты. У деревенского фокусника и то сил больше!

— Я не слушаю тебя, ведьма! Тебе вообще не положено знать такие тонкости. Хотя, я потерплю твое красноречие, до того столба, а там ты по-другому заговоришь!

— Знаешь, лучше сгореть на костре, чем видеть, во что превратился мир. – устало заявила я – стул хоть пододвинь, сколько можно стоять!

***

Я молчала до самой кареты. Молча наблюдала как Муром собрал в наплечную сумку книгу и артефакт, видимо, решив разобраться с ним позже. Послушно спустилась по сбитым ступенькам, оказалось, что наша комната была на уровне четвертого этажа. Села в карету, запряженную шестеркой лошадей.

— Я поняла, тебя не доучили! Твой наставник погиб раньше, чем передал тебе все знания. Вот почему ты так слаб! А другие колдуны? Они привязаны к своим кристаллам, поэтому сидят каждый в своем замке?

— Алар был величайшим колдуном-исследователем – Муром сидел напротив меня. В карете было два дивана, расположенных напротив друг друга и больше ничего. – Он учил и исследовал, он двигал мир вперед. Остальные колдуны не учатся не изучают. Зачем? Им и так всего хватает. Алар искал знания, нас учил новым способам получения манны, он двигал прогресс!

— В моей реальности уже никто не ездит на конях – вздохнула я – везде автомобили, поезда и самолеты. И так не трясет, везде асфальт. Там позвонить можно любому, даже не колдуну, там интернет есть…

Муром отвернулся в окно, глядя на густой лес, через который мы ехали.

— Это я убила твоего Алара – я тоже стала смотреть в окно – первый раз стрела лишь перебила веревку на столбе, а в схватке погиб мой кот-фамильяр. Я долго переживала, мне было очень больно. А когда мне попал артефакт, который у тебя в сумке, я все исправила. Это было просто, взять стрелу и направить в глаз колдуну. Но я не знала, что так получится, что поменяется весь мир…

Я посмотрела на колдуна и буквально уперлась в холодные глаза, которые были готовы просто испепелить меня на месте. Говорить больше ничего не хотелось, я отвернулась и, поддавшись навалившейся на меня усталости, задремала.

— Ведьма! – меня грубо трясли за плечо – Ведьма, проснись!

Я открыла глаза и не сразу поняла, где я нахожусь. Зато сразу узнала Мурома. Который меня так грубо будил.

— А нежнее нельзя было? – проворчала я – Что случилось?

— Вообще не понимаю, как можно спать в таких условиях? – проворчал Муром и показал мне на открытую книгу, лежащую рядом с ним на диване кареты – Ты читать умеешь, ведьма, ты это читала?

Карета стояла на месте. За окном светило солнце и был ясный день.

— Я умею читать на трех языках – я тряхнула головой, откидывая упавшую на глаза челку, руки были по-прежнему связаны. – Это инструкция от артефакта, нужно положить его на ладонь, местом схождения рун в центр ладони.

— Дальше – потребовал Муром

— Прочитать активирующее заклинание и перейти к месту совершения ошибки…

— Дальше!

— После исправления ошибки артефакт вернет тебя домой, в исходную точку.

— Дальше!

— Что «Дальше»? Все, вернулся, живи долго и счастливо, не совершай ошибок, а если совершил, воспользуйся артефактом.

— Поздно великий Алар решил вас извести! – буквально прокричал мне в лицо Муром – и начинать с тебя надо было!

Колдун развернул книгу ко мне, чтобы я видела и смогла прочитать.

— Ошибки свои исправляя – вслух, чтобы зазнавшийся колдун видел, что я и в самом деле умею читать, начала я – на судьбы людей не влияй. Позволь уйти уходящим, оставшихся не убивай.

Закончила я уже почти шепотом, вспомнив, что мы с Васькой так и не дочитали до этого места. Вот оно что, оказывается, произошло! Я вмешалась в судьбы людей! А ведь в фантастических рассказах про временные переходы я тоже читала, что даже сдвинутая песчинка может изменить ход истории.

— Ты должна все исправить – может быть колдун и смотрел мне в глаза, вот только мне поднимать на него взгляд было стыдно. – сейчас я тебя освобожу, и мы вместе переместимся на ту поляну. Только без глупостей, поняла?

— Конечно – кивнула я – мы же друзья… Мы и в моей реальности вместе боремся с силами зла…

— А там разве не ты самое большое зло? – усмехнулся колдун

— Я это скрываю – съязвила я

***

Мы вновь оказались на той поляне, где была привязанная к столбу я. Колдун, который великий Алар, в окружении трех своих учеников готовился к моему сожжению. В одном из учеников я без труда узнала Мурома. Совсем мальчишка, высокий, худой, не складный.

— Сейчас появится рыцарь – предупредил Муром

Стрела, долетев до точки, в которой я в прошлый раз изменила траекторию ее полета, на миг «задумалась» и полетела дальше, в столб, где перебила одну из удерживающих меня веревок. Стоявшие в стороне мы с Муромом одновременно облегченно выдохнули.

Рыцарь ворвался на поляну словно вихрь, он проскакал к столбу, разрубил веревки. Вот я уже на коне, впереди рыцаря… Вот колдун Алар бросает в меня заклинание, вот Кешка в прыжке принимает удар на себя…

— Слушай и запоминай – шепчу я слова, сказанные умирающим фамильяром – на Руси, в Смоленской губернии, есть деревня Васюки, там обитает клан котов-фамильяров. Расскажи им как я ушел и возьми себе нового кота…

Сквозь слезы я вижу розовое марево, которое вновь поглощает меня. Мир стремительно уходит из-под ног, я двумя руками хватаюсь за огненный артефакт, пытаясь удержаться и не упасть.

«Книга! Книга осталась у Мурома»! – проносится мысль в голове. И я успокаиваю себя тем, что так даже и лучше. И приходит вторая мысль, сожаление о том, что не успела проститься с вредным колдуном.

***

Пол, ровный и гладкий пол под ногами. Запах кофе и трав… Я стою и плачу, боясь открыть глаза.

— Вот и наша гулена – ворчит Васька – Кто тебя там обидел?

Все еще боясь открыть глаза, я сажусь на пол и кот стремительно бросается мне на шею. В комнате кто-то есть, кто-то наливает кофе в кружку…

— Сонышко, я тебе кофе сварил – рокочет своим голосом Игорь

— Ей бы сейчас коньяка – голос знакомый…

Я открываю глаза, на меня с усмешкой смотрит Муром, удобно расположившись в моем кресле.

— Ты знал! – я разъяренной кошкой бросаюсь на вредного колдуна и ударяюсь в невидимый барьер, за которым невозмутимый колдун только рожицы мне не строит.

— Не злись – когда я немного успокаиваюсь, говорит колдун – так надо было, понимаешь? Надо было чтобы ты через все это прошла. Чтобы передала мне книгу, чтобы замкнула круг.

***

— Ты с самого начала знал – мы сидим за столом, пьем кофе и пытаемся откормить меня бутербродами.

— Я был молод – начал рассказывать Муром – однажды мы с учителем сжигали ведьму. Игорь, не надо так на меня смотреть, это нормальное занятие колдунов того времени. Но в тот раз ведьму спас рыцарь, они всегда путались под ногами и мешали всем жить. Хотя, люди были занятные, упертые и целеустремленные.

Я вспомнила портрет над камином, канделябр. Ведь мог бы жить и жить, если бы не вепрь.

— Учитель рванул в погоню, а мы собирали лагерь, когда ко мне в шатер наставника зашел постаревший я. Пришелец быстро и сбивчиво рассказывал разную ерунду, но поняв, что я ему не верю, просто вручил мне книгу и медленно растаял в воздухе. – Муром посмотрел куда-то в пространство надо мной или даже сквозь меня и продолжил. – Я растаял, а книга осталась. Я ее возил с собой и пока учился и позже, когда искал себя и свое место в жизни. А однажды открыл…

— Время пришло, сказал тогда голос из книги, и рассказал про Муромский лес, про зверей, птиц и траву с листочками. Которые могут питать колдуна маной. И сказал, что для ведьмы надо будет домик построить, чтобы однажды она нашла там эту книгу и сделала все снова, иначе книга не попадет ко мне.

— И ты специально познакомился со мной, специально портал настроил, чтобы я попалась в эти сети – я исподлобья смотрела на колдуна – а потом ждал, как охотник ждет добычу…

— Не злись – подмигнул мне колдун – зато ты спасла мир, вернула ему равновесие. Подарила мне лес и спасла всех его обитателей.

— Ты мне зубы то не заговаривай, колдун!

— Да мне оно и не надо, ведьма.

— Ребытаууу! Ну не ссорьтессь! – Васька всегда немного тянет согласные, особенно когда волнуется.

— А вот артефакт я заберу – объявил Муром – на всякий случай.

Возразить я не успела. Зазвонил телефон и незнакомый женский голос из трубки спросил:

— Здравствуйте, а вы правда Ведьма?

— Правда

— Настоящая?

— Нет, блин, игрушечная! – возмутилась я

— Вы поможете вернуть любимого? – всхлипнула девушка – его от меня уводят…

— Завтра в девять утра – выдохнула я, работу никто не отменял – запишите адрес…

Я отбила вызов и обернулась в сторону Мурома, но увидела лишь как он медленно истаивает в воздухе, унося с собой артефакт…

— Может быть, так оно и лучше – пробасил Игорь.

— Полиночка, а расскажи нам, что там было – на меня не мигая смотрели зеленые блюдца глаз моего кота.

---

Подписаться на обновления автора