Артефакт

«Артефакт» — Рассказ из серии «Ведьма с 11-го этажа». 1 часть

С каждым днем погода становилась все лучше и лучше и мне все меньше хотелось сидеть дома, в квартире. Весна, она такая, все стремятся вырваться на волю, дачники, которых Васька называет не иначе как «садисты», от слова садить, устремляются на свои участки, туристы начинают бродить по окрестностям города, подкармливая своими размякшими за зиму телами проснувшихся клещей.

Я теперь тоже больше времени провожу в домике посреди леса. Даже решила пару грядок там сделать. Нет, не с помидорами да огурцами разными, а траву посадить для разных отваров нужную. Например, чабрец или остролист или… В общем не решила я еще какую именно.

Васька просит валериану посадить или мяту перечную. Даже поливать сам обещает и прореживать. В прореживании я не сомневаюсь, конечно, а вот с поливом у него явно будут проблемы. Знаю я его, глаза большие сделает: «У меня же лапки»! И опять одна нечистая сила, мощностью в одну ведьму, начнет воду из квартиры ведрами таскать.

Будильник, прозвонивший в телефоне, известил меня о том, что хватит медитировать, сидя на весеннем солнышке перед избушкой и пора возвращаться в техногенный мир. Сегодня у меня не обычная клиентка, даже скорее не клиентка, а коллега. Тоже ведьма, только не из нашего круга, а из столичного. Кто-то проговорился, что я могу яблочко молодильное наколдовать, что ингредиенты у меня есть редкие, вот она и попросилась в гости, чтобы выменять у меня сбор для колдовства на некий артефакт древности.

Я не очень хотела меняться, предпочитая наличные или межбанковские переводы, но слово «древний» еще и как «дорогой» читается, а это уже интересно. Нет, я не меркантильная, просто в таком мире живу, где без денег очень тяжело. Намного тяжелее, чем в прошлые века. Может быть, люди тогда добрее были, а может быть жизнь другая была.

В дверь постучали как раз в тот момент, когда я выходила из ванной комнаты. Часы показывали половину третьего дня, минута в минуту, то самое время, на которое была назначена встреча.

— Пришла ведьма – сообщил скелет ворона из клетки, повернувшись головой в сторону двери – вовремя пришла, как и было назначено. Пунктуальная, уважаю.

Васька потянулся и заскочил на подоконник, откуда просматривалась вся студийная часть нашей с ним квартиры. Он всегда там сидит, когда приходят клиенты. Говорит, что так он всегда сможет прийти на помощь.

— Полиночка? — на меня поверх очков смотрела высокая худощавая брюнетка в строгом костюме.

Если бы я не знала, что она ведьма, приняла бы ее за бизнес-леди, директрису или управляющую. Это отличительная черта ведьм столичного круга, выглядеть строго и официально.

— Элечка или Элеонорочка — кивнув, спросила я и сместилась в сторону, пропуская гостью.

— Зови как нравится — улыбнулась голливудской улыбкой гостья и, увидев Василия, вежливо кивнула и ему — все хорошо, пушистик, здравствуй.

— Здаувствуйте — на миг прикрыл глаза кот.

— Уютненько — Элеонорочка открыла сумочку и, достав из нее что-то круглое, с теннисный мяч размером, положила его на стол. — Вот. Древний артефакт. Что делает, не знаю. Как активировать тоже неизвестно. Но сила в нем магическая есть и не маленькая.

Я подошла к столу и, положив руку на артефакт, прислушалась к своим ощущениям. От шара тянуло теплом, он буквально льнул к руке и отпускать его отполированную поверхность не хотелось. Это и в самом деле был магический артефакт, а раз так, то цена у него была совсем не маленькая.

— Идет — согласилась я и, достав из-под стола термосумку, протянула ее Элеонорочке. — Здесь полный комплект и немного про запас, вдруг напортачишь. Внутри пергамент с рецептом. Только это, готовое яблочко долго не хранится.

— Я не себе — забирая ручки сумки, улыбнулась Элеонорочка, — это для мамы.

Элеонорочка подмигнула мне и убедившись, что никто никаких претензий не имеет, поспешила уйти. Я не стала ее задерживать, ведь самолет ждать не будет, а у ведьмы могли быть и другие дела, кроме посещения меня.

***

— Он круглый — Васька сидел на столе рядом с артефактом и легонько катал его лапой — теплый и пахнет темной магией.

Коты могут чувствовать магию, я уже говорила? А фамильяры, они же не простые коты, поэтому и магическую суть вещей видят, да рассказать могут.

— Надписи на неизвестном языке — продолжил рассказ Васька — интересно, а что он делает?

— Это не шумерский — я тоже прокатила артефакт — и не иврит. Вязь вообще ни на что не похожа.

— Похожие знаки на книге нарисованы — наклонил голову к артефакту, словно принюхиваясь, кот.

— Какой книге? — я напрягла память, но так и не вспомнила ничего похожего.

— В домике, на чердаке. Там шкаф есть и в нем три книги — как маленькой, объяснил мне кот — я когда костюм свой чистил…

— А я кому-то запретила без надобности лезть к костюму — напомнила я.

Но кот даже ухом не повел на мое замечание.

Книга была старая. Очень старая, в потертом кожаном переплете и закрытая на замок. Замок был магический и, скорее всего, открывался Словом, только вот мы этого слова не знали. Зато письмена были те самые, да и сам артефакт был нарисован.

— Может быть, Мурому позвонить? – Я развернула книгу к себе, чтобы она открывалась в правильную сторону

— Ну его – Васька наморщил носик – начнет нудить, что опасно, что еще чего-нибудь. Потом захочет артефакт забрать, чтобы изучить его без… Без нас, одним словом.

Васька был прав и звать вредного колдуна не стоило. Но замок… было стойкое желание шарахнуть его разрыв-травой, но был риск повредить книгу. Вдруг придется на место убирать, а она повреждена, и что потом говорить колдуну?

Оставалась только любимая деталь женского гардероба, о которой в нужный момент вспоминают все взломщики мира – шпилька. Вот только я их не носила, полагаясь на правильный выбор укладки самих волос. Ведь не зря же они на такой умной моей голове выросли.

В столешнице у меня всегда лежит тонкое шило. Иногда в ритуалах надо чего-нибудь проткнуть, а иглой делать это не удобно, вот и сделали мне тонкое как игла шило, с удобной рукояткой.

При ближайшем рассмотрении на замке обнаружились застарелые царапины, как будто кто-то уже использовал подобный инструмент, может быть иглу. Решив, что хуже уже не будет, я воткнула шило в замочную скважину.

Заветный щелчок раздался не сразу, а лишь после того, как я хорошенечко пошурудила шилом в замке. Зато потом книга сама распахнулась и даже открылась на нужной странице. А затем и письмена причудливо изогнувшись, поменяли форму и стали вполне понятны.

— Камень сей – прочитала я вслух – исправить способен ошибки, совершенные обладателем в прошлом. Когда знаешь, в чем была ошибка твоя или человека близкого, вернуться ты сможешь туда и внести свои правки в книгу бытия.

— Дай мне его! – зрачки у кота расширились, став размером с блюдце – я вернусь туда, где была лаборатория с мышами, чтобы сначала покончить с колдуном Амгаланом, а потом уже с его мышами.

Я внимательно посмотрела на кота. А ведь и в моей жизни было несколько моментов, которые я бы исправила. Ведь иногда такие ошибки слишком дорого обходятся, и не дают покоя десятилетиями.

Я пролистала книгу до того места, где был описан сам ритуал, необходимый для возврата в точку ошибки. Там все было довольно просто, надо было взять камень в правую руку так, чтобы точка схождения рун оказалась в центре ладони. Потом протянуть руку с камнем вперед и произнести заклинание.

Правда пришлось пообещать коту, что, когда я испытаю артефакт, мы сходим к лаборатории и внесем поправки в тот эпизод, благо камень был многоразовым.

***

Камень повлек меня в красное марево, вырвавшееся из его недр. В последний миг, я подхватила лежащую на столе книгу, решив, что лучше пусть она будет со мной. Переход был не болезненным, я просто провалилась, на какое-то мгновение я даже потеряла опору и едва не упала. Но быстро сориентировалась, прижав камень к себе, хотя для этого и пришлось преодолеть себя. Оказалось, что камень во время «работы» становится огненным и, хоть огонь и не обжигает, держать его становится не очень приятно.

Ощущение было странным. Такое бывает во сне, когда ты видишь себя со стороны и находишься внутри тела одновременно. Я вновь почувствовала запах гари, жар, поднимающийся снизу, веревки на руках и на теле, которыми колдуны привязали меня к столбу.

Это была последняя магическая война, период мировой истории, когда колдуны, нарушив договор, пошли войной на ведьм. Зачем? Да кто их, колдунов, знает! Может быть, хотели вывести мужской пол из-под чрезмерного влияния женщин, может быть боролись с поднимающим голову матриархатом. Они нам тогда не говорили, просто ловили и сжигали живьем, назвав все это красивым итальянским словом «инквизиция».

Я посмотрела на себя, это было лучше любого зеркала, черные как смоль волосы падали на спину, доходя до ее середины, тонкая талия, отдельной петлей привязанная к столбу, порванная на груди рубаха. Хороша, одним словом.

А еще победная полуулыбка и взгляд. Взгляд полный победного презрения, которым с высоты столба я одаривала своих палачей. Они тогда тоже ошиблись, они еще не знают, что ведьма послала ЗОВ и по пыльной дороге уже мчится рыцарь на белом коне во главе своей небольшой дружины.

Рыцари, они никого не слушали. Живя по своим, внутренним законам, где было не принято сжигать красивых женщин. А то, что ведьма, так они всех женщин считали ведьмами и были в чем-то правы.

Вот оно! Сейчас… Из темноты вылетела стрела с белым опереньем!

Это тоже отличительная черта всего рыцарства, сначала делать, а потом уже думать. Вопрос, зачем с края поляны стрелять из лука в веревку, удерживающую ведьму, потом убирать лук за спину и уже с мечом мчаться к столбу? Просто это красиво! А то, что от стрелы никакого толку, веревки придется перерубать одним заученным и точным ударом меча, это уже не так важно.

Стрела летела медленно, словно муха, угодившая в патоку. Это был тот миг, ради которого я вернулась. Протянув руку, я немного изменила траекторию полета стрелы. Сбила ее с первоначального курса так, чтобы она закончила полет в глазнице главного палача!

Есть только два способа убить колдуна стрелой. Нужно попасть в сердце, поэтому колдуны носят стальные щитки в районе сердца, или в глаз, пронзив мозг. Я не стала рисковать, проверяя наличие щитка у колдуна.

Дальше все было по плану, как уже случалось однажды, конь взвился на дыбы возле разгорающегося костра, рыцарь перерубил веревки, а я просто упала в его объятия и была посажена на коня перед ним. И вот оно! Из темноты метнулась тень кота-фамильяра, занявшего место между мной и моим спасителем. Кошка-Кешка, мой первый фамильяр, доставшийся еще от бабки, которая меня и научила всему. Обожженный, почти лысый, с порванным ухом, но главное ЖИВОЙ!

Мир утонул в красном мареве. Все верно, ошибка исправлена, домой!

Добавить в закладки, продолжить чтение позже

На сервисе БУСТИ уже есть продолжение

ЧИТАТЬ ВЕСЬ РАССКАЗ НА БУСТИ