«КР-IV. Черная дыра» — четвертый эпизод космической саги «Космическая разведка». Часть 21 (по порядку написания)

Наш корабль завис на безопасном расстоянии, откуда хорошо просматривалась планета. Зрелище и в самом деле было завораживающее, как и обещал Слава и его помощник. Мы даже задержались на два дня, чтобы все увидеть.

Когда мы вышли в эту точку, планета, как сказал Слава, утратила ось. На самом деле никакой оси, конечно, нет, и планеты вращаются вокруг разнозаряженных магнитных полюсов. А наша планета утратила магнитное поле, и ее вращение стало хаотичным. Вместе с магнитным полем исчезла и гравитация.

Я до конца не понимаю, как работают процессы в космосе, но с поверхности планеты начали слетать камни и большие скалы. Они падали в пропасть черной дыры и, подхваченные ее силой, начинали медленно уходить прочь, постепенно снижаясь к светящемуся центру.

— Сейчас охотники начинают захватывать обломки – пояснил мне Дрэг – некоторые скалы кружат на одном уровне долгое время, пересекая сектора кланов, и становясь законной добычей.

Помощник Славы дотянулся до пульта и покрутил рукоятки.

— М-м-м-м – простонали динамики – Ооо-м-м-м!

— Что это? – спросила я

— Так стонет умирающий мир – довольный собой сообщил помощник

Я невольно замерла и припала к обзорному монитору. Планета метр за метром приближалась к пропасти. Из динамиков раздавались ее стоны, и что-то невидимой рукой сжало мое сердце.

— Она живая – прошептала я – планета живая! Она понимает, что сейчас умрет!

К горлу подступил комок, и изображение в мониторе стало мутным. Я даже не сразу поняла, что это не с монитором проблемы, а просто слезы.

— Выключи, баррагза агыз! – ругнулся на помощника Слава

— Мы должны вернуться – решительно заявила я – вернуться и спасти.

— Мы ничего не можем сделать – прогудел Дрэг – это космические процессы, они не подвластны смертным.

— Не плачь, Глэр – Слава обнял меня за плечи. – Знаешь, почему мы все с тобой? В космосе много разумных, но человека найти трудно, а ты человек. Настоящий человек.

— Уходим – решительно объявила я, закрыв глаза.

— Идем до базы «Рыскающих у края» — вздохнул Дрэг – туда должен был прибыть корабль «Всадников края». Конечно, людей не много, но уже есть с чего начать. Мы начнем восстанавливать базу.

— А мы решим, как привезти вам перехватчиков и захватчиков – не открывая глаза, выдохнула я – и еще, если кому расскажете, высажу на астероид, и будете вплавь до дома добираться.

***

Из подпространства мы вышли немного в стороне от планеты, на которой была база «Рыскающих у края». Видимо прошлое возмущение черной дыры искривило пространство, изменив координаты всех объектов мира.

— Глэр – позвал меня Слава – там корабли.

На мониторе появилась картинка с внешних камер. Картинка увеличилась, приблизив планету с базой. Потом по ней прошла рябь, следы обработки картинки фильтрами разума корабля, и она вновь очистилась.

Действительно, рядом с планетой висели несколько сборщиков, три перехватчика и модуль переработки. Мы молчали. Больше всего то, что мы увидели, напоминало захват.

— Если мы молча уйдем, значит, мы согласились отдать базу – задумчиво проговорил Дрэг – а если сядем и начнем качать права, можем угодить в плен, и о нас никто и никогда не узнает.

— Я поставил экраны и щиты – сообщил Слава – мы сможем незаметно подойти к планете на расстояние залпа по их машинам. Тогда мы сможем им пригрозить уничтожением техники и вынудить вести переговоры.

— В любом случае нам нужна дозаправка – я развернулась к Славе – мы сможем перекачать топливо из сборщиков?

— Теоретически – пожал плечами Слава – у них есть разрушители, которые они могут использовать как оружие.

— Приближаемся – распорядилась я – щиты не ставить, пусть видят, с кем имеют дело.

— Они захватили базу, уже зная, чья она – возразил Дрэг – значит, будут ждать именно нас.

— Щиты я поставлю – поморщился Слава – ну их!

— Хорошо – согласилась я – как только выйдем в сектор стрельбы, сразу выходи на связь.

Время словно застыло. Оно тянулось и тянулось, кралось, как и прикрытые щитами и экранами мы. Слава обещал, что мы выйдем в сектор через два круга, но на сближение ушло чуть больше времени. Оно всегда так, когда идешь под щитами и на малой тяге, чтобы не привлечь мониторинг пространства к большому тепловому следу двигателей.

— Мы на месте – сообщил Слава.

В мониторе уже и без оптического и цифрового увеличения, были видны корабли захватчиков. Уже можно было разглядеть базу на поверхности планеты, а при увеличении и корабль, стоящий на той самой плите, на которой наш корабль находился всего пять или шесть суток назад.

— Автоматический опрос базы выдает заданные нами параметры – сообщил помощник – автоматика не перенастраивалась.

— Это еще ни о чем не говорит – пророкотал Дрэг – захватчики могли просто не перенастроить маяк.

— Нужно разговаривать – сделал вывод Слава и, подтянув к себе микрофон, спросил – я или ты?

— Говори – разрешила я.

— Планетарная база «Кали-2х2» ответьте! – вызвал Слава

Монитор покрылся рябью, так всегда бывает при установке связи в космосе, и вскоре появилось изображение миловидной девушки. Лицо приблизилось, будто девушка пытается заглянуть в окуляр камеры, потом девушка провела рукой над пультом и из динамиков, с небольшой задержкой. Послышался приятный голос:

— Планетарная база «Кали-2х2»! С кем разговариваем, я вас не вижу!

— Определите принадлежность базы – прорычал Дрэг

— База клана «Кали -2» — отозвалась девушка – назовите себя!

— Ничего не понимаю – растеряно проговорил Дрэг – или нас пытаются обмануть или здесь что-то не чисто.

— Кто старший на базе? – спросил Слава

— Глава Алаб – ответила девушка и вновь потребовала – обозначьте себя или мы начинаем ваш поиск и уничтожение.

— Глава Алаб? – переспросил Дрэг – Они же были на базе «Всадников края»!

— Здесь глава клана «Кали -2» Глэр – объявил Слава – мы садимся!

— Посадочный сектор номер два – деловито собрала бровки домиком девушка – я пришлю за вами транспортер.

— У меня очень много вопросов к поселенцам – заявил Дрэг

— У меня тоже – согласилась я – начиная с того момента, как они покинули свою базу.

***

То, что на базе появились обитатели, было видно даже не вооруженным глазом. Первое, что бросилось в глаза, когда мы вышли из шлюзовой камеры, это ровные ряды скафандров, стоящие на специальных подставках. В прошлый раз их не было, ведь клан «Рыскающие у края» ушел в них, когда их забирал таинственный Клеш-Ня.

Снять скафандр мне помогли две женщины. Они почти не разговаривали, зато делали все правильно и быстро. Они же и проводили нас в большой зал.

Здесь было многолюдно, люди стояли и наблюдали за нами, и от их взглядов становилось немного не по себе. Вперед вышел невысокий дядька с растущими на нижней части лица волосами.

— Глава Глэр! – склонил голову дядька – клан «Всадники края» прибыл в ваше распоряжение и готов принять назначенную вами судьбу. Я, как глава клана, гарантирую вам полное подчинение и преданность своих людей. Мы благодарим за ваше приглашение.

— Как вы попали сюда? – прямо спросила я

— Эта история началась две сотни лет назад – пафосно поднял голову кверху глава Алаб – а закончилась вчера. Я готов рассказать ее вам прямо сейчас, но будет лучше, если мы пройдем в комнату глав и наполним кружки славным напитком, чтобы почтить память тех далеких дней.

Все собравшиеся лишь дружно вздохнули, от чего по моей спине пробежал холодок.

— Пойдемте – вперед вышла девушка, которая разговаривала с нами по связи – я провожу вас.

Лицо девушки показалось мне смутно знакомым, словно мы встречались с ней раньше. А вот где мы могли встречаться, я не могла сказать. А еще на девушке был очень стильный строгий костюм незнакомого покроя, который выгодно подчеркивал фигуру и в то же время создавал впечатление служебного костюма.

— Мы не встречались раньше? – прямо спросила я у девушки

— Нет – улыбнулась девушка. Я успела заметить, что она постоянно улыбалась, и с ее появлением улыбались многие, хмурые до этого, люди клана. – Я всю жизнь прожила на базе клана «Всадники края» и никогда не покидала его.

— Как зовут тебя – улыбнулся девушке Слава

— Эгли — слегка наклонила голову девушка

— Веди нас, Эгли – также улыбнулся, показав ряд белых зубов Дрэг

В комнате глав, так назывался большой кабинет, где проходили собрания верхушки клана и где принимались решения о его дальнейшей судьбе, все было по-прежнему, так, как мы оставили комнату несколько дней назад. Но все равно чувствовалось, что в комнате появилась жизнь. На мониторах были установлены разные картинки, а не общепринятый зеленый фон. Возле двух больших мониторов появились странные конструкции, переливающиеся в свете панелей освещения. Возле центрального стола стояли сразу семь стульев, хотя мы оставляли только три. Из угла, где стоял монитор связи, раздавались звуки странной мелодии.

Я кивнула Дрэгу в сторону большого стола, давая понять, что рассказ мы будем слушать именно там, и сама прошла к своему привычному стулу. Нет, мой стул стоял не во главе стола, как это принято, а вторым по правую руку главы.

— Так вот – глава Алаб оказался напротив меня, а во главе стола сидел Дрэг – около двухсот лет назад в одной из далеких космических империй случилась война. Такое случается, когда две империи не могут поделить пригодную для жизни планету или когда задеты их интересы, и в одном из боев один очень большой крейсер получил повреждение реакторного отсека.

Алаб замолчал, откинувшись на спинку стула, чтобы не мешать Эгли расставить перед нами наполненные напитком высокие стаканы. Я посмотрела на Дрэга, рептилоид не мигая смотрел на Алаба и ничего не говорил. Зато Слава вопросительно посмотрел на меня, как бы спрашивая совета, как относиться к рассказу Алаба. Я лишь пожала плечами, потому что сама еще до конца не поняла, что это за легенду нам рассказывает глава поглощённого клана.

— Большой экипаж был на крейсере, несколько тысяч человек, не считая десанта. И все они могли погибнуть, если не заделать пробоину. Но все было не так просто, ведь тот, кто пойдет устранять точно погибнет. – Продолжил рассказ Алаб – а капитаном того крейсера был достопочтенный  капитан Ман, пусть душа его обретет космический покой, и не мог он никому приказать идти на верную гибель. Были добровольцы, но не пустил никого капитан, а надев легкий скафандр, пошел сам.

Я увидела, как кивнул Дрэг, как будто одобряя действия незнакомого капитана из далекого прошлого.

— Капитан Ман заделал дыру в отсеке, но радиация почти сразу же убила его, он даже легкий скафандр снять не успел. И тогда экипаж погрузил тело своего капитана в спасательную капсулу и отправил в сторону ближайшей звезды, как было принято хоронить героев.

Глава Алаб торжественно поднялся и поднял перед собой высокий стакан, кивком головы предлагая нам сделать то же самое. И было в этом жесте что-то такое, не терпящее возражений, что мы невольно подчинились. После чего выпили по половине стакана и вновь уселись на свои стулья.

Я не знаю, что там было подмешано в кислую воду, которой нас угостил глава Алаб, но в голове немного зашумело, как бывает после приема некоторого количества расслабляющего настоя, который используют в некоторых кланах.

— Один из наших охотников заметил металлический блеск на самой окраине сектора – вздохнул глава Алаб – он поймал и принес на базу ту самую спасательную капсулу, нарушив тем самым ее предназначение. Но мы в то время еще ничего не знали про историю капитана Мана! Как и положено, в таких случаях, мы разослали оповещение о находке чужого корабля и стали ждать отклика. Но ответила нам сама черная дыра, заявив свои права на отнятую добычу! Произошло страшное возмущение, которое и привело к гибели нашей планеты, на которой была капсула с телом капитана!

— Узнали то вы обо всем откуда? – хриплым от волнения голосом спросил Дрэг.

— Космический странник, капитан Па-Вел, да хранит его Великий Космос, он тоже откликнулся на слова о корабле и прилетел на него посмотреть. Не смотря на риск упасть за край вместе с планетой, он осмотрел капсулу и рассказал нам историю ее пассажира. А потом предложил увезти тех, кто не смог разместиться на кораблях и остался на планете. Он погрузил нас на свой корабль, славный «Черный всполох», и доставил сюда.

— Кораблям не принято давать имена – покачал головой Слава – корабль зовут по имени его капитана.

— Это когда у капитана один корабль – вставила Эгли – а Па-Вел, он император! За его спиной стоит целая империя миров и много разных кораблей.

— Так не бывает – недоверчиво заявил Дрэг – не может один человек повелевать целыми мирами!

— Мы тоже так считали – согласился Алаб – до того момента, когда достигли нашей новой базы. Мы же оставили людей в кораблях и модулях, в надежде на перевозку их вместе с оборудованием. А когда «Черный всполох» доставил нас сюда, оказалось, что наши люди уже здесь, что их вместе с разведчиками, захватчиками и заправщиками привезли сюда на огромном корабле.

— А еще Па-Вел отдал нам корабли, которые принадлежали клану «Рыскающие у края», сказав, что нам они нужнее – дополнила рассказ главы Эгли.

— Клеш-Ня – показал на знак на стене Дрэг – Па-Вел знает Клеш-Ня!

— Империя – проговорил незнакомое слово Слава – где-то есть целая империя и она растет в нашу сторону.

— В окраинных мирах появилась новая сила – сделала я вывод – чужие!

— Они хорошие – возразила Эгли – людей лечат, помогают. Наши корабли отремонтировали, пока летели. А еще капитан Па-Вел кодовую частоту дал, где его можно позвать на помощь и он придет.

— Только Ядрону рассказывать не надо – глава Алаб понизил голос и помотал головой – оказаться в центре войны империй не хочется, ведь сотрут они нас и не заметят.

---

---

Подписаться на обновления автора